Doody Calls - Turd World War bestormt de Amiga 1200

Sommige games komen met een serieus verhaal. Doody Calls - Turd World War hoort daar niet bij. Het is een gloednieuwe top-down squadshooter voor de Amiga 1200 van Software Amusements. Het team heeft de game vanaf de grond opgebouwd voor de AGA-chipset van de machine, de verbeterde grafische hardware die de A1200 onderscheidde van eerdere Amiga's.

De game is ook gebaseerd op een bestaand browserspel, v1.33, dat Software Amusements heeft omgebouwd tot wat het studio zelf een gezinsvriendelijke tactische shooter noemt. Het kleurenpalet is grotendeels bruin. Waarom, kun je waarschijnlijk wel raden.

Bommen los, Squad Alpha

Je loopt hier niet zomaar de strijd in. Je wordt gedropt door een "Poo-nook"-helikopter en neemt het bevel over Squad Alpha. Dat is een drietal AI-teamgenoten dat blijkbaar nooit zijn mond houdt. Ze zijn er ook niet alleen voor de sier. Volgens de ontwikkelaar flankeren ze vijanden en zoeken ze uit zichzelf dekking, zodat je niet de hele tijd op drie lijven hoeft te passen die in elke kogel lopen.

De campagne beslaat negen sectoren. Alleen de namen vertellen je al wat voor game dit is, van de Sewage Works helemaal tot aan de Good Ship Stinky. Verspreid over die sectoren zitten in totaal 45 levels. Tot de opdrachten horen het bestormen van stranden en het veroveren van bergen, en aan het eind van de rit wachten eindbaasgevechten.

Op de borstel

De tegenstander heeft flink wat materieel. Reken op Poo-copters, tanks en gepantserde jeeps die op je af komen. Om die aan te pakken krijgt je squad vier verschillende vuurwapens en explosieve luchtverfrissergranaten. Komt het te dichtbij, dan is er altijd nog de wc-borstel voor het man-tegen-mangevecht. Ik kan niet zeggen dat ik die ooit eerder in een wapenwiel heb gezien.

De levels gooien er ook omgevingsgevaren in, waaronder rijdende treinen. Het is dus niet alleen de vijand waar je op moet letten.

Er is ook veel te halen voor wie graag grindt. Een carrieremodus biedt 200 rangen om te beklimmen, en lokale scorelijsten worden op diskette opgeslagen. Laat je het hoofdmenu een tijdje met rust, dan start er een attract mode die de game zelf speelt, zoals arcadekasten dat vroeger deden.

Vier spelers, een scherm

Wat mij het meest opviel, is de multiplayer. Tot vier mensen kunnen een enkel scherm delen. Dat werkt met gewone joysticks in combinatie met de Alinea Computer Octodapter, een stuk hardware dat de extra controllerpoorten toevoegt. Vier vrienden, een Amiga, een heel bruin slagveld. Dat klinkt als echte banklchaos.

Systeemeisen

Goed nieuws voor iedereen met een niet-uitgebreide machine. Doody Calls heeft alleen een standaard A1200 met 2 MB chip-RAM nodig, het geheugen dat de eigen chips van de Amiga gebruiken voor beeld en geluid. Met extra fast RAM, het algemene geheugen dat veel bezitters erbij installeren, krijgt de drukke actie vol deeltjeseffecten een merkbare prestatieboost. Maar verplicht is het niet.

Onze mening

De humor zal duidelijk niet bij iedereen in de smaak vallen. Toch is het interessantste hier wat Software Amusements onder de grappen heeft gebouwd. De game is een nieuwe AGA-titel die vanaf nul is gemaakt, geen port van een klassieker. Hij mikt op AI-squadgenoten die flankeren en dekking zoeken, lokaal spelen met vier spelers en een lange carrieremodus. Dat is een behoorlijk ambitieus lijstje voor een standaard A1200.

Het past ook in een drukke paar weken voor de machine. We schreven onlangs nog over AGA-conversies zoals de Amiga-port van P.O.W. en Castlevania AGA dat versie 1.0 bereikte. Dat wijst erop dat de A1200-scene tegelijk arcadeports en nieuwe, origineel aanvoelende ontwerpen aflevert.

Top-down schieten met een squad op de Amiga zal veteranen waarschijnlijk doen denken aan Cannon Fodder. Het is de moeite waard om te kijken of Doody Calls op eigen kracht overeind blijft zodra spelers ermee aan de slag gaan. Waar je op moet letten: hoe slim Squad Alpha zich echt gedraagt en hoe soepel de actie loopt op een machine zonder fast RAM. Ook de viermansmodus is het volgen waard. Die is afhankelijk van de Octodapter, dus hoeveel mensen hem daadwerkelijk uitproberen, kan afhangen van hoeveel bezitters die hardware aanschaffen.