Dandy Rat Cricket Club : des rats prennent la batte

Certains jeux se présentent tout seuls avant même qu'on clique sur leur page Steam. Dandy Rat Cricket Club en fait partie. C'est un jeu sur des rats. Ces rats font partie d'un club de cricket. Et oui, ils jouent au cricket. Voilà le concept, et difficile de ne pas sourire.

Le jeu a récemment fait une apparition au Brilliant Indie Treasures, une vitrine dédiée aux jeux indés où l'équipe d'Indie Games Plus a pu y jouer. Leur journaliste a commencé par un aveu d'une honnêteté rafraîchissante. En tant qu'Américain, il n'avait jamais joué au cricket. Il n'avait même jamais regardé un match. Voir des rats y jouer, c'était donc, on le comprend, un tout autre niveau de dépaysement.

Bizarrement, ça n'a pas semblé poser beaucoup de problèmes.

Comment frappe un rat

Vous incarnez un rat, et chaque manche commence par un rapide coup d'oeil à vos statistiques. Puis vient l'attente. La balle arrive, et tout est une question de timing.

Les commandes reposent sur les deux sticks. L'un sert à pivoter pour toucher réellement la balle. L'autre permet de viser l'endroit où vous voulez l'envoyer. Si vous réussissez les deux, le jeu vous récompense avec des points selon la propreté de la frappe.

Sur le papier, ça paraît presque trop simple. On frappe, on touche, on marque. Et on recommence.

Mais l'aperçu montre clairement qu'ici, simple ne veut pas dire facile. La boucle de base se comprend vite, mais devenir vraiment bon, c'est une autre histoire. Cet écart entre "j'ai compris" et "je maîtrise" est souvent ce qui donne sa durée de vie à un jeu de sport, et Dandy Rat Cricket Club semble viser précisément ce créneau.

Cartes sur table

Les choses deviennent plus étranges au fil des manches. Parfois, on vous distribue des cartes, qui viennent bousculer le déroulement d'un match.

Voyez-les comme des bonus. Certaines peuvent embêter l'équipe adverse. D'autres modifient la façon dont votre propre rat frappe la balle. Cela ajoute une couche de malice tactique par-dessus le défi du timing, et aucune manche ne ressemble tout à fait à la précédente.

Le journaliste d'Indie Games Plus a décrit l'ensemble de l'expérience comme étrangement bizarre, ce qui semble être la formule juste. Un système de cartes greffé sur du cricket pour rongeurs, on ne voit pas ça tous les jours. C'est un peu la même logique que celle d'un minigolf de science-fiction avec des combats de boss, où un sport familier sert de tremplin à quelque chose de plus farfelu.

Très british, très rat

Le style visuel fait une grande partie du charme. L'aperçu qualifie les graphismes d'étranges, et le jeu dans son ensemble d'"assez barré", aussi bien dans son apparence que dans sa jouabilité.

Ce qui ressort le plus, c'est le mélange entre culture britannique et rats. Le cricket charrie tout un tas de références très précises, et les plaquer sur un club rempli de rongeurs donne au jeu une personnalité qu'on aurait du mal à confondre avec autre chose.

Le journaliste a admis n'avoir jamais joué à quoi que ce soit de semblable. Il n'était même pas sûr d'y rejouer un jour. Entre la direction artistique bizarre, les commandes inhabituelles et une fantaisie omniprésente, il a résumé le tout comme quelque chose de "tellement indé". Honnêtement, c'est peut-être le plus beau compliment qu'on puisse faire à un jeu comme celui-ci.

Où y jouer

Si vous êtes curieux, inutile d'attendre la sortie complète. Dandy Rat Cricket Club propose actuellement un playtest sur Steam, vous pouvez donc saisir une batte (ou une queue) et voir par vous-même si le cricket version rat est fait pour vous.

Aucune connaissance du cricket requise. Apparemment.

Notre avis

Dandy Rat Cricket Club semble être un bon exemple de ce que les développeurs indés continuent de bien faire : prendre un sport de niche ou très régional et le rendre accessible grâce à l'humour et à une présentation décalée. Le fait qu'un journaliste sans aucune notion de cricket ait pu prendre la manette et s'amuser laisse penser que le jeu ne compte pas sur des joueurs qui connaissent déjà les règles. C'est important pour un public international, surtout pour les joueurs qui vivent hors des pays où le cricket est roi.

C'est le système de cartes qui nous intrigue le plus. Des modificateurs basés sur des cartes peuvent apporter une vraie profondeur, mais ils peuvent aussi sembler superflus s'ils sont mal équilibrés. Il faudra voir si ces bonus finissent par récompenser les choix judicieux ou s'ils ajoutent simplement du chaos pour le plaisir.

On retrouve aussi une tendance plus large. Les curiosités mettant en scène des animaux, comme cette infiltration de bureau à la sauce féline, continuent de trouver leur public, et le cricket de rats s'y intègre parfaitement. La source ne mentionne pas de date de sortie, c'est donc le playtest Steam qu'il faut surveiller pour l'instant. Si la promesse "facile à prendre en main, difficile à maîtriser" se confirme, ce pourrait être un petit choix discrètement charmant pour tous ceux qui aiment leurs jeux de sport un peu bizarres.