Dune II: Amiga-Mod bringt Mehrfachauswahl von Einheiten

Wer Dune II auf dem Amiga gespielt hat, kennt das Ritual. Du klickst einen Panzer an, schickst ihn irgendwohin, klickst den nächsten Panzer an, schickst ihn irgendwohin und wiederholst das Ganze, bis dein Handgelenk aufgibt oder die Harkonnen deine Basis überrollen. Ein Entwickler namens Foxman will das ändern.

Foxman arbeitet an einer Erweiterungs-Mod für den Echtzeitstrategie-Klassiker von Westwood Studios aus dem Jahr 1992. Es ist kein Remake, und es ist auch keine Portierung auf irgendeine glänzende neue Engine. Die Änderungen werden direkt in die originale Amiga-Programmdatei eingebaut. Das ist ein ganz anderer Ansatz und ehrlich gesagt ein respektvollerer.

Endlich Sandwurmfutter zusammentreiben

Die große Neuigkeit ist gerade, dass die Mehrfachauswahl funktioniert. Du kannst ein Rechteck über die Karte ziehen, um dir einen ganzen Haufen Einheiten zu schnappen. Mit Umschalt-Klick fügst du weitere Einheiten zur Auswahl hinzu. Hast du deine kleine Armee beisammen, kannst du allen gleichzeitig einen Bewegungs- oder Angriffsbefehl geben.

Für alle, die mit späteren Strategiespielen groß geworden sind, klingt das vielleicht selbstverständlich. 1992 ließ Dune II dich deine Truppen aber noch Einheit für Einheit steuern. Der Sprung von dort zu richtigen Gruppenbefehlen ist riesig, und genau diese Art von Änderung spürst du nach etwa 30 Sekunden Spielzeit.

Laut der Funktionsliste des Projekts beherrscht die aktuelle Version diese Auswahl-Grundlagen:

Umschalt-Klick, um Einheiten zur Auswahl hinzuzufügen
Auswahl per Aufziehen eines Auswahlrechtecks
Mehrere Einheiten gleichzeitig ausgewählt, jede mit eigenem Auswahlrahmen
Gruppenbefehle für BEWEGEN und ANGREIFEN
Klick auf leeres Gelände, um die Auswahl aufzuheben

Das ursprüngliche Dune-II-Spielprinzip bleibt unter alldem erhalten. Foxman versucht weder, das Spiel neu auszubalancieren, noch die Sprites neu zu zeichnen. Ziel ist es, den ursprünglichen Look und die Kernregeln beizubehalten und gleichzeitig die Bedienungsärgernisse zu beseitigen, die das Befehligen so mühsam gemacht haben.

Eine lange Wunschliste moderner Echtzeitstrategie-Standards

Die Mehrfachauswahl ist erst der Anfang. Jetzt, wo dieser Teil funktioniert, hat Foxman noch einiges mehr vor. Die Roadmap liest sich wie eine Liste all dessen, was Strategiefans nach 1992 für selbstverständlich hielten:

Steuerungsgruppen per Strg+1-9
Doppelklick, um alle gleichartigen Einheiten auszuwählen
Angriffsbewegungsbefehle
Bessere Gruppenbewegung mit einfachen Formationen
Sammelpunkte für Fabriken
Produktionswarteschlangen
Verbesserte Einheiteninformationen
Klügeres KI-Verhalten
Optional höhere Einheitenlimits

Der letzte Punkt auf der Liste sagt eigentlich alles: mehr Komfortfunktionen, ohne das Originalspiel zu stark zu verändern. Dieser Satz scheint das ganze Projekt zu leiten.

Eine weitere verlockende Idee gibt es noch. Foxman prüft, ob sich die Fremen und die Sardaukar zu vollständig spielbaren Fraktionen machen lassen. Für alle, die die Romane nie gelesen haben: Die Fremen sind das Wüstenvolk des Planeten Arrakis, und die Sardaukar sind die Elitesoldaten des Imperators. Der Plan würde auf Codestrukturen aufbauen, die offenbar noch im Originalspiel versteckt sind. Dieser Teil wird allerdings noch erkundet, ich würde also vorerst nicht fest damit rechnen.

Man sollte klar sagen, wo die Sache steht. Es handelt sich um ein frühes Projekt in Arbeit, und im Moment gibt es keinen Download. Wenn du deinen Amiga schon entstaubst, musst du dich noch etwas gedulden.

Warum das wichtig ist

Diese Mod passt gut zu einem größeren Trend, den wir in der Retroszene immer wieder beobachten. Die Leute bewahren klassische Spiele nicht mehr nur auf. Sie verbessern sie behutsam und erhalten dabei das ursprüngliche Spielgefühl. Das haben wir beim Castlevania-AGA-Projekt auf dem Amiga gesehen und bei den ZeeWolf-Shootern, die eine Breitbild-Fassung für den PC bekommen. Foxmans Arbeit an Dune II gehört in dieselbe Familie.

Was hier heraussticht, ist die Methode. Die originale Programmdatei zu patchen ist schwieriger, als das Spiel von Grund auf neu zu bauen, aber dafür sollte sich das Ergebnis immer noch wie das echte Amiga-Dune-II anfühlen. Das spricht dafür, dass die Mod auch Puristen überzeugen könnte, die Remakes normalerweise meiden.

Auch das Timing ist interessant. Westwoods nächstes großes Echtzeitstrategiespiel, Command & Conquer, wird gerade auf den Atari ST portiert, das Strategie-Erbe des Studios bekommt auf alten 16-Bit-Rechnern also gerade jede Menge Zuwendung.

Es lohnt sich zu beobachten, ob Foxman Steuerungsgruppen und Produktionswarteschlangen genauso reibungslos zum Laufen bringt wie die Mehrfachauswahl. Das Experiment mit den Fremen und Sardaukar ist das andere, was man im Auge behalten sollte. Wenn es klappt, könnte das die ultimative Art werden, Dune II auf dem Amiga zu spielen. Fürs Erste ist es ein vielversprechender Anfang, und ein sehr willkommener.