Vital Decisions bètademo: chaos op de SEH met acht spelers

Sommige games willen dat je de wereld redt. Vital Decisions wil alleen dat je één ziekenhuisdienst doorkomt zonder dat alles in elkaar stort. Dat blijkt nog een hele klus.

Vital Decisions is een coöperatieve managementgame over de spoedeisende hulp voor maximaal acht spelers. Er is op dit moment een demo beschikbaar, en wie het spel voor de release beter wil bekijken, kan zich ook aanmelden voor de bèta. Het idee is simpel: patiënten komen binnen, jij zoekt uit wat ze mankeren en je behandelt ze voordat de afdeling in chaos verandert.

Eerst de diagnose, dan de behandeling

Het hart van Vital Decisions is speurwerk. Elke patiënt komt binnen met een probleem, en het is aan jou om uit te zoeken wat dat probleem is. Je begint met het meten van de vitale functies, en als de cijfers niet kloppen, duik je in je medische handboek voor antwoorden.

Is dat niet genoeg, dan staat er een hele gereedschapskist aan onderzoeken klaar. Bloedonderzoek, ecg's, röntgenfoto's en CT-scans helpen allemaal om de aandoening van elke patiënt te achterhalen. Pas als je een diagnose hebt, ga je door naar de eigenlijke behandeling.

Die behandeling is behoorlijk veelzijdig. Je schrijft misschien de juiste medicatie voor, legt een spalk aan, stopt een bloeding of voert een gespecialiseerde ingreep uit. Met meer dan twintig aandoeningen in de game valt er genoeg te leren, en het medische handboek wordt waarschijnlijk je beste vriend.

Niets blijft zoals het is

Wat Vital Decisions meer maakt dan een afvinklijstje, is dat patiënten figuurlijk gezien niet stilzitten. Een patiënt kan netjes stabiliseren. Er kunnen ook complicaties optreden. Erger nog: het kan blijken dat je diagnose al die tijd verkeerd was.

Vooral dat laatste doet pijn. Het betekent dat je niet zomaar iemand kunt behandelen en dan door kunt naar het volgende bed. Je moet iedereen in de gaten houden en klaarstaan om het roer om te gooien als de situatie verandert. De game zet vol in op dat voortdurende monitoren, terwijl de druk tijdens een dienst steeds verder oploopt.

Je runt het ziekenhuis, niet alleen de kamer

Naast de medische kant is er ook een managementlaag. Je moet bijhouden hoeveel bedden er vrij zijn en hoeveel medicijnen je nog op voorraad hebt. Daarnaast zijn er ziekenhuisupgrades om te regelen naarmate de dienst vordert.

Dat is belangrijk, want de gevallen blijven niet makkelijk. Hoe verder een dienst vordert, hoe complexer de patiënten die binnenkomen. Je jongleert dus tegelijk met diagnoses, behandelingen, voorraden en ruimte. Dat klinkt stressvol, en dat is precies de bedoeling.

Alleen of met een team

Vital Decisions kun je alleen spelen of online in co-op. Toch is het duidelijk dat de game vooral in co-op wil schitteren. Met maximaal acht spelers wordt elke ronde een test van teamwork en triage, de medische term voor bepalen wie als eerste behandeld wordt op basis van hoe urgent zijn situatie is.

Acht mensen op één spoedeisende hulp kan twee kanten op gaan. Of het is een geoliede machine waarin iedereen zijn taak kent, of het is een kamer vol mensen die onderzoeken doen bij dezelfde patiënt terwijl iemand anders in de hoek ligt te bloeden. Hoe dan ook zou het moeten zorgen voor een paar gedenkwaardige avonden met vrienden.

Wil je het zelf proberen, dan is de demo nu beschikbaar. Wie interesse heeft in de bèta, kan zich aanmelden door op "Request Access" te klikken op de aanmeldpagina van de game.

Onze mening

Vital Decisions past mooi in een trend die we steeds vaker zien bij indiepreviews: co-opgames die draaien om gedeelde chaos in plaats van om gevechten. We schreven onlangs nog over de co-opoverval met wasberen in Greedy en de loopgravenshooter Corrupted Veil, en de aantrekkingskracht is hier vergelijkbaar. Het plezier zit in mensen die onder druk proberen samen te werken.

Wat opvalt, is de nadruk op het stellen van diagnoses. Veel managementgames draaien om snelheid, maar het idee dat een patiënt kan onthullen dat je diagnose fout was, doet vermoeden dat Vital Decisions wil dat je nadenkt, en niet alleen snel klikt. Dat zou de game meer diepgang kunnen geven dan een doorsnee partygame.

Het blijft afwachten of een lobby met acht spelers leuk blijft of verandert in pure herrie. Communicatie zal een sessie waarschijnlijk maken of breken. Ook is het interessant om te zien hoe goed de solomodus overeind blijft zonder team om het werk mee te verdelen. De demo en de bètatestfase zouden daar een goed eerste antwoord op moeten geven.