Fishing Derby Amiga Edition : remake IA du jeu Atari 2600

Un jeu de pêche a quelque chose d'étrangement apaisant. On s'installe sur un ponton, on lance sa ligne, on attend que ça morde. Et puis un grand requin blanc débarque et vous pique votre dîner. C'est tout le principe de Fishing Derby - Amiga Edition, nouvelle sortie signée du développeur AmigaLive. Il s'agit d'un remake amélioré du classique d'Activision sorti en 1980 sur Atari 2600, reconstruit spécialement pour le Commodore Amiga.

L'originalité tient à la manière dont il a été conçu. AmigaLive a écrit l'intégralité du jeu en assembleur 68000 natif, le langage de bas niveau que comprend le processeur d'origine de l'Amiga, et l'a fait avec l'aide de l'IA.

Retour au lac

Si vous n'avez jamais joué à l'original, le principe est simple. Les joueurs se tiennent sur deux pontons face à face, en plein concours de pêche au bord d'un lac animé. Les poissons nagent en dessous, et votre mission consiste à en ferrer un et à le remonter le plus vite possible.

La vitesse compte, car vous n'êtes pas seul dans l'eau. Un requin affamé patrouille dans le lac, et si vous traînez au moulinet, il vous arrachera votre prise directement au bout de la ligne. Une petite dose de tension qui transforme une partie de pêche tranquille en véritable course.

Cette version accepte jusqu'à quatre joueurs, de quoi promettre quelques sessions bruyantes sur le canapé. On peut s'affronter en solo ou par équipes.

Crapet ou vivaneau ?

AmigaLive a conservé intactes les règles de base de la version Atari. Le premier joueur ou la première équipe à sortir 99 livres de poisson l'emporte. Tout l'intérêt réside dans la façon d'y parvenir.

Près de la surface, on trouve de petits crapets qui valent 2 livres chacun. Ils se remontent vite et sans trop de risques. Au fond du lac se trouvent les vivaneaux de 6 livres. Ils rapportent trois fois plus, mais les hisser jusqu'en haut prend du temps, et c'est justement ce qu'attend le requin.

Ce choix entre risque et récompense est le coeur du jeu, et c'est agréable de le voir préservé plutôt que remanié.

Un coup de neuf

C'est sur le plan visuel que l'étiquette "améliorée" prend tout son sens. Le ciel affiche désormais un dégradé tramé traversé par des nuages. L'eau scintille de vaguelettes, et des bulles remontent des profondeurs.

Les animations ont elles aussi été soignées. On voit les pêcheurs tourner leur moulinet pour ramener leur prise. Et le requin ne se contente pas de faire disparaître votre poisson. Il mord, mâche son butin volé, puis repart semer la zizanie du côté de l'autre ponton. Des petits détails, certes, mais qui donnent à l'ensemble bien plus de personnalité que ce que la 2600 pouvait offrir.

Tourne sur à peu près n'importe quel Amiga

Voilà qui ravira les propriétaires de machines plus anciennes. Fishing Derby - Amiga Edition fonctionne sur n'importe quel Amiga équipé d'un simple processeur 68000 et de 512 Ko de chip RAM. Selon le développeur, il lui reste même du temps de calcul par image, y compris avec quatre joueurs à l'écran.

Il revient aussi proprement au Workbench (le bureau de l'Amiga) ou au CLI (sa ligne de commande) quand on quitte. Un détail, mais quiconque a déjà vu un jeu bloquer sa machine à la sortie l'appréciera. Pas besoin d'un Amiga 1200 doté de l'AGA ni d'une carte accélératrice pour en profiter.

Une vue d'ensemble

Fishing Derby - Amiga Edition est un projet modeste, et c'est en partie ce qui fait son charme. Il ne cherche pas à réinventer un jeu vieux de 46 ans. Il se contente de l'embellir et de le faire tourner correctement sur la configuration Amiga la plus basique.

Le plus marquant, c'est la méthode. Le développement assisté par IA revient de plus en plus souvent sur la scène rétro. Nous avons récemment parlé d'un dungeon crawler conçu par IA pour le C64 et d'un portage d'Outrun codé par IA pour l'Amstrad CPC. Cela laisse penser que les outils d'IA abaissent la barrière d'entrée pour écrire de l'assembleur sur les machines d'époque, une tâche qui exigeait jusqu'ici de solides connaissances spécialisées.

Pour les joueurs, cela pourrait se traduire par davantage de petites sorties soignées sur du matériel ancien. Reste à voir si ces projets assistés par IA dépasseront le stade des simples remakes pour donner naissance à des jeux originaux plus ambitieux, et comment la communauté Amiga dans son ensemble accueillera cette façon de travailler.