Wilderings: The Lost Spring ouvre les inscriptions à sa bêta

Wilderings: The Lost Spring veut que vous vous liiez d'amitié avec des esprits, puis que vous partiez avec eux réparer un monde brisé. Voilà le principe, et il est séduisant. Le jeu est un roguelite de collection de créatures qui mêle action nerveuse et exploration en monde ouvert, et les inscriptions à sa bêta sont désormais ouvertes.

Ce qui a attiré mon attention, c'est l'équipe aux commandes. Wilderings est signé Herobeat, le studio à qui l'on doit Endling, récompensé par un BAFTA. Pour ceux qui ne vivent pas au Royaume-Uni, la BAFTA, c'est la British Academy of Film and Television Arts, dont les prix du jeu vidéo comptent parmi les distinctions les plus importantes du secteur. Ce pedigree ne garantit rien, mais il donne envie d'y regarder de plus près.

Une terre qui a mal tourné

Vous incarnez Abi, et votre mission consiste à soigner une terre corrompue. Pour y parvenir, il faut la rendre à l'état sauvage. Vous vous enfoncez dans les zones malades de la carte, vous les purifiez et vous remettez les Sources en marche. La réactivation de ces Sources semble être le fil conducteur qui relie chaque expédition.

Se déplacer a l'air d'être la moitié du plaisir. Abi peut planer, utiliser un grappin et courir sur les murs pour traverser les biomes corrompus. C'est une panoplie de mouvements plutôt fournie pour un roguelite, un genre qui vous garde souvent à pied et dans des salles exiguës. Ici, l'approche monde ouvert laisse entrevoir davantage d'espace pour vagabonder entre deux combats.

Des esprits dans votre camp

Les créatures que vous collectionnez s'appellent les Hântu, présentées comme des êtres mystiques. Vous ne les capturez pas vraiment, vous les sauvez. Une fois secourues, elles vous rejoignent au combat.

Il y a aussi une dimension de soin. Vous pouvez nourrir vos Hântu et les faire monter en niveau, et la façon dont vous les élevez influence votre manière de vous battre. Deux joueurs pourraient donc se retrouver avec des styles de combat assez différents selon les esprits sur lesquels ils misent et la façon dont ils les font évoluer. L'idée me plaît. Elle donne à la collection une raison d'être qui va au-delà du simple remplissage d'une liste.

Des boss, des plantes et un navire dans le ciel

Les grands affrontements opposent le joueur à ce qu'Herobeat appelle les Boss Tourmentés. Ces combats se déroulent en plusieurs phases, attendez-vous donc à ce qu'ils changent de visage au fil de la bataille.

Entre deux parties, vous retournez à votre base installée sur un navire céleste. C'est là que le côté plus paisible du jeu se dévoile. Vous y cultivez des plantes, et ces plantes vous accordent des bonus permanents. Une boucle de jardinage qui alimente directement l'action, ce qui colle parfaitement à un jeu entièrement consacré au retour de la nature.

Aucune partie ne se ressemble

En bon roguelite, Wilderings repose sur les tentatives répétées. Les ennemis sont générés aléatoirement et les récompenses varient d'une partie à l'autre, vous ne suivrez donc pas le même chemin à chaque fois. Perdre n'est pas non plus une impasse. Chaque défaite débouche sur des améliorations plus puissantes, de quoi rendre une mauvaise partie un peu moins frustrante.

Si cela vous tente, vous pouvez demander l'accès à la bêta via la page d'inscription du jeu. Elle s'ajoute à une période chargée en appels à bêta que nous suivons de près, de Durga: The Lionhearted à de nombreux projets plus modestes.

Notre avis

Wilderings semble vouloir réunir deux publics. D'un côté, l'amateur de roguelites d'action qui veut des boss coriaces et des parties qui se renouvellent à chaque fois. De l'autre, le joueur plus détendu qui aime élever des créatures et entretenir un jardin entre deux expéditions. Les plantes du navire céleste et le nourrissage des Hântu penchent vers ce côté plus doux, même si le coeur du jeu reste clairement le combat.

Ce mélange n'a rien d'inédit. Des jeux comme Moonlighter 2 ont montré qu'il existe un public pour les roguelites dotés d'une base chaleureuse où revenir. Ce qui pourrait distinguer Wilderings, c'est son thème de la guérison et ses déplacements.

Il faudra voir si la bêta révèle à quel point le monde ouvert est vraiment ouvert, et si la progression des créatures apporte une réelle profondeur ou reste superficielle. Le parcours d'Herobeat laisse penser que la présentation sera soignée, mais la bêta devrait être le premier vrai test de ce que le jeu donne manette en main.