Skool Daze schleicht sich endlich auf den Commodore Plus/4

Skool Daze, einer der Klassiker rund um Chaos im Klassenzimmer, ist an einem Ort aufgetaucht, mit dem viele Retro-Fans wohl nie gerechnet hätten. Der Schulstreich-Simulator aus den 1980ern läuft jetzt auf dem Commodore Plus/4, dank der Arbeit von Proky und Csabo.

Es handelt sich um eine inoffizielle Umsetzung, die von Fans stammt und nicht vom ursprünglichen Publisher. Trotzdem bekommen Besitzer eines Plus/4 damit etwas, auf das sie jahrzehntelang verzichten mussten. Die Veröffentlichung bringt außerdem ein paar eigene Neuerungen mit.

Zurück in die Schule

Für alle, die es damals verpasst haben: Skool Daze erschien ursprünglich für den ZX Spectrum. Herausgegeben wurde es von Microsphere, später kam es auch auf den Commodore 64. Heute gilt es oft als Wegbereiter der Open-World-Sandbox-Spiele. Das klingt nach einer großen Behauptung für ein Spiel, das in einer Schule spielt, aber es passt.

Man spielt Eric, einen Schüler, der es mit den Regeln längst nicht mehr so genau nimmt. Sein Zeugnis ist eine Katastrophe, und er hat einen Plan, wie er das Problem löst. Er will den Safe im Lehrerzimmer knacken und seine Noten ändern, bevor es jemand merkt.

Die Ausgangslage ist simpel, und genau das macht einen Teil des Reizes aus. Eric hat keinen Gürtel voller Spielereien und keine Truppe von Spezialisten. Er hat eine Steinschleuder und seinen eigenen Grips, und das war's auch schon.

Eine Schule, die von selbst läuft

Was Skool Daze besonders machte, war das Gefühl, dass der Schulalltag auch ohne einen weiterging. Der Computer steuert jede Figur im Gebäude, darunter den Direktor, die Lehrer und Erics Mitschüler. Sie gehen ihrem eigenen Tagesablauf nach, während man versucht, die eigenen Pläne irgendwo dazwischenzuschieben.

Es geht also nicht einfach darum, von Punkt A nach Punkt B zu rennen. Man muss trotzdem im Unterricht erscheinen. Man muss den Lehrern aus dem Weg gehen, die sowieso schon genug von einem haben. Und wenn der richtige Moment gekommen ist, kann man im Klassenzimmer ordentlich Unruhe stiften.

Das Timing ist entscheidend. Jeder Fehltritt kann Erics Strafzeilen in die Höhe treiben, und wenn sich die anhäufen, bevor der Coup gelungen ist, platzt der Plan. Darin liegt eine schöne Spannung. Man balanciert zwischen der Rolle des Musterschülers, zumindest nach außen hin, und dem Drang, so viel Durcheinander wie möglich anzurichten.

Viele moderne Sandbox-Spiele versprechen eine lebendige Welt. Skool Daze bot schon in den 1980ern eine kleinere, raue Version dieser Idee, und zwar in einem einzigen Schulgebäude.

Was neu ist auf dem Plus/4

Proky und Csabo haben sich nicht mit einer reinen Kopie zufriedengegeben. Laut Ankündigung bringt die Plus/4-Version komplett überarbeitete Grafik mit. Auch die Musik wurde aufgefrischt, und obendrauf gibt es lebhafte neue Soundeffekte.

Das erklärte Ziel ist, das Spiel auf den neuesten Stand zu bringen, ohne ihm den Charme zu nehmen, wegen dem es den Leuten überhaupt in Erinnerung geblieben ist. Bei jeder Neuauflage eines geliebten Klassikers ist das ein schwieriger Spagat. Ändert man zu viel, murren die alten Fans. Ändert man zu wenig, gibt es eigentlich keinen Grund für die Überarbeitung.

Der Beschreibung nach setzt diese Version eher auf Feinschliff als auf Neuerfindung. Die Grundidee bleibt dieselbe: Eric, die Steinschleuder, der Safe im Lehrerzimmer und eine Schule voller Erwachsener, die ihn nur zu gern auf frischer Tat ertappen würden.

Wir haben es selbst noch nicht gespielt und können daher nicht sagen, wie sich die neue Grafik und der neue Sound in der Praxis anfühlen. Auf dem Papier wirkt es aber wie eine liebevolle Hommage und nicht wie schnelle Geldmacherei.

Hochsaison für 8-Bit-Umsetzungen

Skool Daze erscheint in einer Zeit, in der auffällig viele Klassiker ein neues Zuhause auf alter Hardware finden. Erst kürzlich ist Bubble Ghost auf den Amstrad CPC geschwebt, und auch HALs altes MSX-Flipperspiel Rollerball hat seinen Weg auf den CPC gefunden.

Das Muster ist leicht zu erkennen. Fans nehmen sich Spiele vor, die bestimmte Rechner ausgelassen haben, und schließen die Lücken selbst. Skool Daze auf dem Plus/4 ist ein weiteres Teil in diesem Puzzle.

Unsere Einschätzung

Für entspannte Retro-Spieler ist das eine willkommene kleine Überraschung. Skool Daze kann man ohne lange Einführung einfach losspielen. Der Humor ist leicht verständlich, und das Ziel passt in einen einzigen Satz. Ein schlechtes Zeugnis geradebiegen - nachvollziehbarer geht es kaum.

Die Veröffentlichung zeigt außerdem, dass die Plus/4-Szene noch aktiv genug ist, um ehrgeizige Projekte anzuziehen. Für solche Umsetzungen braucht es Wissen über das Originalspiel und über die Zielhardware. Dass Proky und Csabo noch weiter gegangen sind und Grafik, Musik und Sound aufgefrischt haben, spricht für echte Zuneigung zur Vorlage.

Das Ganze passt auch zum größeren Trend, über den wir hier immer wieder berichten. Fan-Entwickler arbeiten sich nach und nach durch die 8-Bit-Ära und bringen bekannte Spiele auf Plattformen, die damals leer ausgegangen sind. Manche dieser Projekte bleiben originalgetreu, andere ergänzen moderne Details. Dieses hier scheint irgendwo dazwischen zu liegen.

Als Nächstes würden wir gern sehen, wie die Plus/4-Besitzer reagieren. Spannend wird, ob diese Umsetzung weitere Fan-Portierungen für den Rechner anstößt und ob andere Titel aus der Skool-Daze-Zeit dieselbe Behandlung bekommen. Falls ja, könnte sich der Plus/4 nach und nach eine Spielebibliothek zulegen, die er eigentlich schon immer hätte haben sollen.