Skool Daze se cuela por fin en el Commodore Plus/4
Skool Daze, uno de los clásicos sobre sembrar el caos en el colegio, ha aparecido en un sitio donde muchos aficionados a lo retro seguramente no lo esperaban. El simulador de travesuras escolares de los años 80 ya funciona en el Commodore Plus/4, gracias al trabajo de Proky y Csabo.
Se trata de una conversión no oficial, hecha por aficionados y no por la editora original. Aun así, da a los usuarios del Plus/4 algo de lo que llevaban décadas privados. El lanzamiento incluye además algunos detalles nuevos de cosecha propia.
Vuelta a clase
Para quien se lo perdiera en su día, Skool Daze nació en el ZX Spectrum. Lo publicó Microsphere y más tarde llegó al Commodore 64. Hoy se le suele describir como un pionero de los juegos de mundo abierto tipo sandbox. Puede parecer mucho decir para un juego ambientado en un colegio, pero le encaja.
Controlas a Eric, un alumno que se ha pasado claramente al lado equivocado de las normas. Su boletín de notas es un desastre, y tiene un plan para solucionarlo. Quiere abrir la caja fuerte de la sala de profesores y cambiarse las notas antes de que nadie se dé cuenta.
El planteamiento es sencillo, y eso forma parte de su encanto. Eric no tiene un cinturón lleno de artilugios ni un equipo de especialistas. Tiene un tirachinas y su propio ingenio, y poco más.
Un colegio que funciona solo
Lo que hacía especial a Skool Daze era la sensación de que el colegio seguía su curso sin ti. El ordenador controla a todos los personajes del edificio, incluidos el director, los profesores y los compañeros de clase de Eric. Cada uno sigue su propia rutina mientras tú intentas colar tus planes entre medias.
Así que el juego no consiste solo en ir del punto A al punto B. Tienes que seguir asistiendo a clase. Tienes que mantenerte lejos de unos profesores que ya están hartos de ti. Y cuando llega el momento adecuado, puedes armar algo de jaleo en el aula.
El momento lo es todo. Cada desliz puede sumar líneas de castigo a Eric, y si se acumulan antes de completar el golpe, el plan se viene abajo. Ahí hay una tensión muy conseguida. Tienes que equilibrar el papel de alumno modélico, al menos en apariencia, con las ganas de liarla todo lo posible.
Muchos sandbox modernos prometen un mundo vivo. Skool Daze ya ofrecía una versión más pequeña y más tosca de esa idea allá por los años 80, dentro de un único edificio escolar.
Novedades en el Plus/4
Proky y Csabo no se conformaron con una copia sin más. Según el anuncio, esta versión para Plus/4 llega con unos gráficos completamente renovados. La música también se ha actualizado, y encima hay nuevos efectos de sonido llenos de vida.
El objetivo, tal y como se describe, es poner el juego al día sin quitarle el encanto que hizo que la gente lo recordara. Es un equilibrio complicado en cualquier remake de un clásico querido. Si cambias demasiado, los fans de siempre protestan. Si cambias demasiado poco, no hay un verdadero motivo para la actualización.
Solo por la descripción, esta versión parece apostar más por pulir que por reinventar. La idea central sigue siendo la misma: Eric, el tirachinas, la caja fuerte de la sala de profesores y un colegio lleno de adultos que estarían encantados de pillarle con las manos en la masa.
Todavía no lo hemos probado, así que no podemos decir qué tal funcionan en la práctica los nuevos gráficos y el nuevo sonido. Pero sobre el papel, parece un homenaje cariñoso más que un intento rápido de sacar tajada.
Una época movida para las conversiones de 8 bits
Skool Daze llega en una temporada repleta de clásicos que encuentran nuevo hogar en hardware antiguo. Hace poco vimos cómo Bubble Ghost aterrizaba flotando en el Amstrad CPC, y el viejo pinball de HAL para MSX, Rollerball, también llegaba al CPC.
La tendencia salta a la vista. Los aficionados están cogiendo juegos que se saltaron ciertas máquinas y rellenando ellos mismos esos huecos. Skool Daze en el Plus/4 es otra pieza de ese rompecabezas.
Nuestra opinión
Para los jugadores retro que buscan algo tranquilo, es una pequeña sorpresa muy bienvenida. Skool Daze es un juego al que puedes ponerte sin un tutorial largo. Su humor se entiende a la primera y el objetivo cabe en una sola frase. Arreglar un mal boletín de notas es de lo más cercano que hay.
Este lanzamiento también indica que la escena del Plus/4 sigue lo bastante activa como para atraer proyectos ambiciosos. Las conversiones de este tipo exigen conocer tanto el juego original como el hardware de destino. Que Proky y Csabo hayan ido más allá y renovado los gráficos, la música y el sonido demuestra un cariño real por el material original.
Además, encaja con la tendencia general que no dejamos de cubrir aquí. Los desarrolladores aficionados están repasando poco a poco la era de los 8 bits y llevando juegos muy conocidos a plataformas que se quedaron sin ellos. Algunos de estos proyectos se mantienen fieles, mientras que otros añaden toques modernos. Este parece situarse en un punto intermedio.
Lo que nos gustaría ver ahora es cómo reaccionan los usuarios del Plus/4. Merecerá la pena estar atentos a si esta conversión anima a hacer más ports caseros para la máquina, y a si otros títulos de la época de Skool Daze reciben el mismo trato. Si es así, el Plus/4 podría ir reuniendo poco a poco un catálogo que, probablemente, debería haber tenido desde el principio.