Lotus Turbo Challenge II DX améliore le classique Amiga

Certains jeux de course rétro vieillissent bien, d'autres traînent un petit agacement pendant des décennies. Lotus Turbo Challenge II a toujours fait partie de la deuxième catégorie, au moins pour une raison. On pouvait avoir la musique, ou les bruitages. Pas les deux.

Amigos Retro Gaming vient de sortir Lotus Turbo Challenge II DX, une mise à jour créée par des fans qui règle enfin ce problème. Elle est présentée comme "La version que vous avez toujours voulue", un slogan audacieux. Difficile pourtant de le contester si vous avez passé le début des années 90 à choisir entre le bruit du moteur et la bande-son.

Musique et moteurs, enfin réunis

La nouveauté principale est simple. La musique et les bruitages se font désormais entendre en même temps. C'était une limite de longue date de l'original de 1991 signé Magnetic Fields, et l'édition DX la fait disparaître.

Il y a toutefois une condition côté matériel. Il vous faut un Amiga avec au moins 1 Mo de Chip RAM. Pour ceux qui n'en ont jamais possédé, la Chip RAM est la partie de la mémoire de l'Amiga à laquelle ses puces graphiques et sonores dédiées peuvent accéder directement, ce qui compte beaucoup pour le son et l'image.

La mise à jour v13 ajoute quelques touches supplémentaires. L'échantillon vocal "Checkpoint" revient désormais même quand la bande-son est désactivée. Avant une course, vous pouvez choisir n'importe laquelle des huit musiques d'étape ou le thème principal. Vos rivaux changent aussi de look, avec dix nouvelles livrées bicolores pour les voitures adverses.

Aucun de ces changements n'est énorme à lui seul. Ensemble, ils ressemblent au genre de finitions que le jeu a toujours méritées.

Toujours une course contre la montre

La conduite elle-même n'a pas bougé, et c'est tant mieux. On suit toujours l'action depuis l'arrière de la voiture. Vous pouvez piloter la Lotus Esprit, de retour, ou la Lotus Elan décapotable, qui tient mieux la route.

Huit circuits vous attendent, et ils ne font pas de cadeaux. Il y a de la neige. Il y a du sable du désert. Il y a des autoroutes à double sens où la circulation arrive droit sur vous, ce qui est exactement aussi chaotique que ça en a l'air.

Lotus Turbo Challenge II se passe aussi du système de tours habituel. À la place, vous luttez contre un compte à rebours en essayant d'atteindre chaque point de passage avant qu'il n'arrive à zéro. Des bonus de vitesse et de temps sur la route aident à garder le chrono en vie. Ratez-en quelques-uns, et votre partie s'arrête vite.

L'original a été développé par Magnetic Fields et édité par Gremlin Graphics. Il a d'abord été une sortie majeure sur Amiga avant d'arriver sur Atari ST, Sega Mega Drive et Acorn Archimedes. Les crédits d'origine mentionnent Shaun Southern à la programmation, Andrew Morris aux graphismes, Barry Leitch et Shaun Southern à la musique, et Peter Liggett au level design.

Qui a conçu l'édition DX

La version DX a été créée par John Boatofcar Shawler, et l'annonce précise ouvertement qu'il a travaillé avec GPT-Codex. Une transparence qui mérite d'être soulignée. Elle place ce projet aux côtés d'autres expériences récentes, comme le portage d'Outrun codé par IA sur Amstrad CPC, où des outils d'IA ont aidé à pousser du vieux matériel plus loin.

Notre avis

Pour les possesseurs d'Amiga, cela ressemble à une vraie amélioration du confort de jeu plutôt qu'à un gadget. Pouvoir entendre à la fois la bande-son et les moteurs change le ressenti d'un jeu de course, et c'est un jeu où les indices sonores comme "Checkpoint" comptent vraiment.

Cela s'inscrit aussi dans une tendance plus large. La scène des jeux de course sur Amiga est très active ces derniers temps, des nouveaux projets comme Hyper Runner sur les machines AGA aux patchs de fans qui revisitent les classiques. La transparence affichée ici sur l'IA laisse penser que davantage d'amateurs pourraient utiliser ces outils pour s'attaquer à d'anciennes limites techniques qui semblaient autrefois gravées dans le marbre.

Reste à voir si l'édition DX connaîtra d'autres versions après la v13, et si la communauté adoptera une approche similaire pour d'autres titres de Magnetic Fields. Si celle-ci est bien accueillie, elle pourrait encourager d'autres améliorations de ce genre.