We Might Die : inscriptions à la bêta du roguelike mecha

Certains titres de jeux sonnent comme un avertissement. We Might Die en fait partie, et quand on découvre ce que propose ce roguelike à base de mechas, le nom ressemble moins à une blague qu'à une description honnête du boulot.

Le jeu ouvre désormais les inscriptions pour un playtest. Si l'idée de dépouiller des épaves infestées d'aliens pendant que le chrono tourne vous plaît, ça vaut le coup d'oeil.

Des robots à la récup'

Le point de départ est simple et sombre. Vous êtes perdu dans l'espace profond, et un essaim alien se rapproche de votre vaisseau-mère. Aucune armée ne viendra vous sauver. Il n'y a que votre équipe de robots, et elle va devoir récupérer tout ce qu'elle peut pour s'en sortir.

Cette récupération est au coeur du jeu. Vous partez explorer des vaisseaux générés de façon procédurale, dont la structure change donc d'une partie à l'autre, et vous les désossez pour en tirer des composants. Ces pièces n'atterrissent pas directement dans vos poches sous forme d'équipement prêt à l'emploi. C'est votre IA qui récupère le butin et l'assemble en mods pour vous.

J'aime bien cette petite étape supplémentaire. Elle transforme chaque bout de ferraille en amélioration potentielle, et elle donne à la boucle de loot un agréable petit côté "qu'est-ce que ça va donner ?".

De quoi bidouiller avec les mods

Les chiffres sont généreux. We Might Die promet plus de 100 mods d'armes et d'utilitaires. Répartis entre eux, on trouve plus de 50 capacités uniques.

Les mods se déclinent en quatre raretés : Commun, Rare, Légendaire et Astral. Les trois premières parleront à quiconque a touché à un jeu de loot ces dix dernières années. Astral trône tout en haut de la pile, et j'imagine que c'est là que se cachent les trucs vraiment délirants, ceux qui changent toute une partie.

Il y a aussi une progression à plus long terme, à bord du vaisseau-mère. Vous y insérez des cristaux de Core Energy pour améliorer le vaisseau, ce qui débloque un arbre technologique de plus de 150 noeuds. Même quand une partie tourne mal, il semble donc y avoir toujours quelque chose à construire entre deux missions.

Rester ou décamper

Ce qui m'a le plus tapé dans l'oeil, c'est le choix au centre de chaque mission. Vous pouvez rester plus longtemps au milieu de l'essaim, parce que le meilleur butin vous y attend. Ou alors faire sauter un trou dans la coque et filer avec ce que vous avez déjà ramassé, encore en un seul morceau.

C'est un ressort classique de risque et de récompense, et il est efficace. C'est la même démangeaison qu'au moment d'encaisser ses gains dans un jeu de cartes. Une salle de plus, c'est peut-être un mod Légendaire. C'est peut-être aussi tout perdre.

Le temps est compté et les itinéraires sont risqués. Chaque décision est censée compter, et les missions se corsent au fil de la progression. Je me vois déjà jouer les gourmands, rester "juste une minute de plus" et le payer cher. Le titre m'avait prévenu.

Comment participer

Les inscriptions au playtest sont ouvertes. Sur la page du jeu, il faut cliquer sur "Request Access" pour vous inscrire. L'annonce ne précise ni la date de début des tests ni le nombre de joueurs retenus, alors mieux vaut s'inscrire tôt et rester à l'affût.

Notre avis

We Might Die arrive dans un coin très fréquenté du développement indé. Les roguelikes et roguelites reviennent sans cesse dans nos colonnes, des parties dark fantasy comme la bêta ouverte de SACRATA aux variantes autour de la gestion de boutique comme Moonlighter 2. Pour se démarquer, il faut un bon concept, et le choix entre rester ou s'échapper semble être sa meilleure carte.

Le nombre important de mods et l'arbre technologique de 150 noeuds laissent penser à un jeu pensé pour bidouiller sur la durée plutôt que pour des sessions rapides. Le risque, c'est que de gros chiffres ne garantissent pas toujours des choix profonds. Il faudra voir si ces plus de 100 mods changent vraiment le déroulement des parties, ou si une poignée de builds finissent par tout écraser.

Les playtests ouverts comme celui-ci, et les autres inscriptions à des bêtas dont nous avons parlé récemment, sont un moyen pratique de juger par vous-même avant toute sortie. Si le timing de la fuite se révèle palpitant plutôt que stressant, We Might Die pourrait bien valoir le détour.