Tiny Pixel Adventure: Amiga-platformer van HooGames2017

Tiny Pixel Adventure komt van HooGames2017, de ontwikkelaar achter Dr.Dangerous, nog een Amiga-game die met de Scorpion-engine is gemaakt. Het is een vrolijke, kleurrijke platformer voor de Commodore Amiga die volledig inzet op ouderwetse pixelart. Het nieuws bereikte Indie Retro News via een nachtelijke tip van Saberman, samen met een verse video van de nieuwste build.

De ontwikkelaar omschrijft de game als "een klassieke pixel-retrogame die je zal boeien!" Dat is een gewaagde belofte. Afgaand op de reacties van spelers die er al in zijn gedoken, is het geen loze belofte.

Sleutels, quests en boze bijen

Het uitgangspunt is eenvoudig. Je speelt een dappere held die zich door een reeks quests werkt, obstakels uit de weg ruimt en afrekent met alles wat het level op je afstuurt. Elke voltooide quest levert een sleutel op, en elke sleutel opent een nieuw gebied verderop in de game.

Bij de vijanden komt de persoonlijkheid naar boven. De ontwikkelaar noemt stuiterende paddenstoelen, rollende ballen, agressieve bijen en gevaarlijke planten, die allemaal vastbesloten zijn om je run te beëindigen. Ik weet niet wat het is met vijandig tuinleven, maar het past goed bij de vrolijke pixelstijl.

Volgens de ontwikkelaar draait het niet alleen om het verzamelen van sleutels. De nadruk ligt op heelhuids door de volgende uitdaging komen en de vreemde verzameling wezens verslaan. Tussen de actie door zitten puzzels, en de retrographics gaan gepaard met een soundtrack die de ontwikkelaar "meeslepend" noemt.

Een vroege reageerder vatte het in een paar woorden samen: "funky muziek, heldere gfx, scorpion-engine." Een ander zei dat hij had zitten wachten op nieuws over een game met "alles in huis om een geweldige platformer te worden."

Van bugmeldingen naar de definitieve release

De weg ernaartoe ging niet helemaal vlekkeloos. Een speler noemde het een leuke game, maar meldde "veel bugs." Na een game over en een terugkeer naar het hoofdmenu kon hij niet opnieuw beginnen. Na een herstart liep hij tegen een probleem met het verzamelen van honing aan, waardoor hij niet verder kon, ook al had hij alle vijanden op het scherm verslagen.

HooGames2017 bracht daarna wat Indie Retro News een enorme update noemde, boordevol bugfixes en prestatieverbeteringen. De changelog was zo lang dat de site lezers gewoon naar de downloadpagina verwees in plaats van alles op te sommen.

In januari 2025 verscheen er een Release Candidate 2-build op de downloadpagina. De game is gratis, met de mogelijkheid om te betalen wat je zelf redelijk vindt. Kort daarna meldde een reageerder dat de definitieve release op itch.io stond. Een andere lezer zei onder de indruk te zijn van hoeveel werk erin was gestoken, afgaand op de logs van de ontwikkelaar.

Er zijn een paar eigenaardigheden om rekening mee te houden als je op een emulator speelt. Een speler merkte dat het laden van save states de Amiga liet vastlopen op zijn Raspberry Pi 400-opstelling. Een ander antwoordde dat de game een wachtwoordsysteem heeft en dat de afzonderlijke levels niet erg lang zijn, dus save states eigenlijk niet nodig zijn. Een derde meldde dat sprongen soms niet werden geregistreerd, maar vermoedde dat de emulator de boosdoener was en niet de game.

Genoeg spelers waren er toch blij mee. Een van hen noemde de game "nogal verslavend," al is hij wel wat pittig. Een ander zei dat hij hem zo leuk vond dat hij twee keer had gedoneerd, en prees de mix van retrolook en strakke, moderne presentatie.

Tiny Pixel Adventure is gratis verkrijgbaar, met optionele donaties, via de itch.io-pagina van HooGames2017.

Onze kijk

Tiny Pixel Adventure is een goed voorbeeld van hoe Amiga-homebrew tegenwoordig tot stand komt. De game verscheen, spelers meldden publiekelijk bugs, en de ontwikkelaar bleef patchen tot de release candidate een definitieve build werd. Die open, stapsgewijze aanpak is in de scene vrij normaal geworden. Het betekent ook dat de eerste indrukken van een game flink kunnen verschillen van waar hij uiteindelijk uitkomt.

Het laat ook zien dat de Scorpion-engine ontwikkelaars als HooGames2017 helpt om meer dan één gepolijst project uit te brengen. Dat past bij een bredere trend van nieuwe Amiga-platformers, van de overstap van Nybble & Nibble naar de Amiga tot de teaser van Ash: Askeladden voor de A500. Het is de moeite waard om in de gaten te houden of HooGames2017 dit momentum gebruikt voor een derde Scorpion-titel, en of het betaal-wat-je-wilt-model blijft werken voor kleine Amiga-releases zoals deze.