The Addams Family en Amiga recupera sus fondos perdidos
Algunos agravios retro tardan muchísimo en repararse. Para los usuarios de Amiga que jugaron a The Addams Family de Ocean allá por 1992, uno de esos agravios era el escenario, o más bien su ausencia. Ahora un aficionado lo ha arreglado, y la explicación de por qué faltaba ese arte es bastante curiosa.
DJ Mike, miembro del English Amiga Board (EAB), ha presentado una versión muy modificada del juego llamada "The Backgrounds Edition". El EAB es un veterano foro en línea donde se reúnen aficionados, programadores y coleccionistas de Amiga. Como su nombre indica, esta edición recupera los detallados fondos que los jugadores de Amiga nunca llegaron a ver. Está pensada para funcionar tanto en máquinas OCS como AGA. OCS es el Original Chip Set de los primeros Amiga, como el A500, y AGA es la posterior Advanced Graphics Architecture que usaban el A1200 y el A4000.
Una mansión tenebrosa sin papel pintado
The Addams Family era un juego licenciado que Ocean lanzó en varias plataformas durante la era de los 16 bits. Las versiones para los sistemas rivales venían con fondos ricamente dibujados. La conversión para Amiga no, y esa carencia se convirtió en una espina clavada muy conocida entre los fans de la máquina de Commodore.
En un juego ambientado en una de las casas más famosamente lúgubres de la cultura popular, unos fondos tan sosos eran una auténtica decepción. Una mansión siniestra vive o muere por su ambientación, y la versión de Amiga sencillamente tenía menos.
El arte estuvo ahí desde el principio
Aquí es donde la historia se pone interesante. Un hilo en los foros del EAB llevó a DJ Mike a meterse en el código del juego y aplicarle ingeniería inversa. Lo que encontró no era lo que la mayoría esperaría.
Los desarrolladores originales sí habían programado los fondos para que se mostraran. El trabajo estaba en el juego. Pero después el código ignoraba los fondos y dibujaba encima de ellos antes de que llegaran a aparecer en pantalla. Dicho de otro modo, el arte no se eliminó, sino que quedó enterrado.
Nadie sabe exactamente por qué. Un comentarista de la noticia original apuntó que quizá el equipo no tuvo tiempo de dar con una solución que le convenciera antes del lanzamiento. Es pura especulación, pero es una teoría razonable para un juego licenciado que trabajaba con plazos ajustados.
Primeras reacciones de los jugadores
Ya circula una versión beta en formato WHDLoad. WHDLoad es una popular herramienta de Amiga que permite instalar y ejecutar desde disco duro los clásicos que venían en disquete. Un jugador aseguró que la beta funciona "a las mil maravillas" y elogió los "fondos con un scroll suavísimo".
Otro comentarista lo calificó de "una mejora enorme" y se preguntó cuánto esfuerzo costaría añadir también las armas extra de la versión de SNES. Eso no forma parte de este proyecto, pero demuestra por dónde van ya los tiros de algunos fans.
El panorama general
Este lanzamiento encaja perfectamente en una tendencia más amplia dentro de la escena Amiga. Los aficionados no se limitan a llevar juegos nuevos a la máquina: también vuelven a antiguos lanzamientos comerciales y parchean lo que faltaba o estaba roto. Lo hemos visto hace poco con Lotus Turbo Challenge II DX y con el mod de selección múltiple de unidades de Dune II. La edición de The Addams Family destaca porque en realidad no añade nada nuevo. Lo que hace es sacar a la luz algo que ya estaba en el código.
Para los lectores, esto sugiere que la etiqueta de "conversión floja para Amiga" que arrastran algunos juegos de 16 bits no siempre se debe a las limitaciones del hardware. A veces el problema parece ser de tiempo o de pulido, no de lo que la máquina era capaz de mover. Merece la pena estar atentos a si otros modders echan un vistazo más de cerca a conversiones con una fama parecida.
Lo siguiente que habrá que vigilar es una versión final más allá de la beta, y si alguien recoge la idea de las armas de SNES. En cualquier caso, Gomez y compañía por fin tienen de vuelta su mansión como es debido.