Rising Fox: Offene Beta für Fuchs-Metroidvania in Pixel-Art

Rising Fox steckt dich in die Pfoten eines kleinen, flinken Fuchses mit einer sehr großen Aufgabe. Es ist ein 2D-Metroidvania mit einer handgemachten Pixel-Art-Welt, und wer neugierig ist, kann es gerade in einer offenen Beta ausprobieren.

Ich sage es gleich vorweg. Das Genre ist überlaufen, und ein niedlicher Tierheld allein überzeugt mich nicht mehr. Aber ein paar Details sind mir hier ins Auge gesprungen, und um beim Spieltest mitzumachen, musst du einfach nur um Zugang bitten.

Ein Dorf am Abgrund

Die Ausgangslage ist klassischer Abenteuerstoff. Eine Katastrophe steuert auf dein Heimatdorf zu, und du bist derjenige, der sie aufhalten muss. Das heißt, das Vertraute hinter dir zu lassen und dich durch uralte Ruinen und fremde, geheimnisvolle Länder zu schlagen.

Die Prämisse ist nicht kompliziert, und das muss sie auch nicht sein. Metroidvanias stehen und fallen meistens damit, wie sich das Erkunden ihrer Welt anfühlt, nicht damit, wie verschlungen die Handlung ist. Ein klares Ziel, nämlich die Heimat zu retten, gibt dir einen Grund, immer tiefer in die Karte vorzudringen.

Die Geschichte hat außerdem einen Aufhänger, der weit tragen könnte. Im Mittelpunkt steht die Aufdeckung der Geheimnisse der sogenannten Zoodiacs. Die Entwickler versprechen dazu eine tiefgründige Hintergrundgeschichte. Schon der Name deutet auf ein Tierkreis-Motiv mit tierischem Dreh hin, allerdings verrät das Ausgangsmaterial nicht, was die Zoodiacs eigentlich sind. Ich bin gespannt, ob die Hintergrundgeschichte über die Welt selbst erzählt wird oder über Texte, die du erst aufspüren musst.

Erst die Bewegung, dann der Kampf

Der Fuchs wird als wendig beschrieben, und das Spiel setzt voll darauf. Die Steuerung soll direkt reagieren, und die Kämpfe verlangen Können statt stumpfes Hochleveln von Werten.

Unterwegs triffst du auf einzigartige Monster und auf Bosse, die als agil beschrieben werden. Dieses Wort ist wichtig. Ein Boss, der viel in Bewegung ist, zwingt dich, seine Muster tatsächlich zu lesen und die ganze Arena zu nutzen, statt an einer Stelle stehen zu bleiben und Treffer auszutauschen. Wenn die Steuerung mitspielt, kann ein Spiel wie dieses genau hier glänzen.

Präzises Plattforming gehört ebenfalls zum Paket. Die Zoodiac-Hintergrundgeschichte soll deine Sprungkünste genauso auf die Probe stellen wie deine Neugier. Rechne also neben den Kämpfen mit kniffligen Vorsprüngen. Wer die schwerkraftverbiegende Spannung der Fallgrade-Beta-Demo mochte, kennt vermutlich das Gefühl, einen Sprung um einen einzigen Pixel zu verpassen.

Das Metroidvania-Prinzip

Für alle, denen der Begriff noch neu ist: Ein Metroidvania ist ein Action-Plattformer, der auf einer einzigen großen, zusammenhängenden Karte spielt. Anfangs siehst du Türen, die du nicht öffnen kannst, und Vorsprünge, die du nicht erreichst. Später verdienst du dir neue Fähigkeiten, und plötzlich ergeben diese Stellen Sinn.

Rising Fox folgt dieser Formel. Im Laufe des Spiels schaltest du neue Werkzeuge zum Erkunden frei. Mit ihnen erreichst du Bereiche, die vorher versperrt waren, und sie fließen auch in Umgebungsrätsel ein, die die Entwickler als clever bezeichnen.

Dieses „Hier war ich schon, aber jetzt komme ich dorthin“ ist genau das, was Spieler an diesem Genre fesselt. Es belohnt ein gutes Gedächtnis und das Zurückkehren an alte Orte. Und es belohnt ein gutes Kartendesign, was die Beta hoffentlich zeigen wird.

Pixel-Art mit persönlicher Note

Die Welt wird als handgemachte Pixel-Art beschrieben. Pixel-Art ist in Indie-Spielen keine Seltenheit, und es braucht viel Sorgfalt, um herauszustechen. Projekte wie die 2,5D-Pixel-Raubzüge von Bandit Knight zeigen, wie viel Persönlichkeit der Stil transportieren kann, wenn er gut umgesetzt ist. Ein charmanter Fuchs in uralten Ruinen ist ein schöner Ausgangspunkt für diese Art von Optik.

So machst du mit

Der Spieltest ist offen. Um reinzukommen, gehst du auf die Spieltest-Seite des Spiels und klickst auf den Button „Request Access“. Das war’s. Die Entwickler laden Spieler zu einem, wie sie es nennen, „Fox-tastic“ Abenteuer ein, Wortspiel voll beabsichtigt.

Unsere Einschätzung

Rising Fox erfindet das Metroidvania nicht neu. Nach allem, was bisher gezeigt wurde, hält es sich eng an das bewährte Rezept: eine zusammenhängende Karte, Erkundung, die an Fähigkeiten geknüpft ist, Bosse und präzises Plattforming. Das ist für sich genommen keine Schwäche. Viele großartige Indie-Spiele sind erfolgreich, weil sie die Grundlagen perfekt beherrschen, statt krampfhaft nach Neuem zu suchen.

Spannend ist die offene Beta. Wie die offene Beta von Vacuum Pilot 2 erlaubt sie es Spielern, das Spiel danach zu beurteilen, wie es sich in den eigenen Händen anfühlt, und nicht nach Screenshots. Bei einem Genre, das so stark von Bewegung und Steuerung abhängt, deutet das darauf hin, dass die Entwickler vom grundlegenden Spielgefühl überzeugt sind.

Es lohnt sich zu beobachten, ob die Zoodiacs mehr sind als nur ein eingängiger Name. Eine tiefgründige Hintergrundgeschichte ist schnell versprochen und schwer eingelöst. Die andere große Frage ist, wie sich die Bosskämpfe und das Plattforming unter echtem Spielerfeedback schlagen. Wenn du auf präzise 2D-Erkundung stehst, scheint das hier ein Titel zu sein, den du ohne großes Risiko ausprobieren und im Auge behalten kannst.