Bandit Knight Beta: Schleich-Raubzüge in 2.5D-Pixelart

BANDIT KNIGHT will, dass du zum Dieb wirst, und zwar zu einem richtig guten. Das Schleich-Action-Adventure schickt dich gegen korrupte Gegner ins Rennen, die auf wertvollen Schätzen sitzen, und deine Aufgabe ist es, dir diese Schätze zu schnappen, ohne erwischt zu werden. Die Anmeldung für den Spieltest läuft ab sofort, wer also Lust auf ein bisschen Einbruch in Pixelart hat, kann sich jetzt bewerben.

Auf dem Papier ist das ein einfaches und reizvolles Konzept. Reinschleichen, Beute schnappen, verschwinden. Spannend wird BANDIT KNIGHT dadurch, dass du an den Regeln drehen darfst, bevor du überhaupt ein Schloss knackst.

Schatten, Rätsel und lange Finger

Das Spiel setzt auf einen farbenfrohen 2.5D-Pixelstil. Die Pixelgrafik wirkt also räumlich, statt auf einer komplett flachen Ebene zu liegen. Für ein Schleichspiel kann das ziemlich viel ausmachen. Zu erkennen, wohin eine Wache schaut und wo man sich vor ihr verstecken kann, macht in diesem Genre schließlich den halben Spaß aus.

Deine Werkzeuge decken ab, was man von einem heimlichen Helden erwartet. Du huschst durch die Schatten. Du löst Umgebungsrätsel, um dir den Weg freizumachen. Außerdem erleichterst du Wachen um ihre Taschen, und das ist für mich der beste Teil des Konzepts. Es hat etwas herrlich Freches, genau der Person einen Schlüssel oder eine Münze abzunehmen, die dich eigentlich aufhalten soll.

Jede Mission besteht aus drei Zutaten: knifflige Wachrouten, versteckte Wege und wertvolle Beute. Die Wachrouten sind das Hindernis, die versteckten Wege die Belohnung fürs genaue Hinsehen, und die Beute ist der Grund, warum du überhaupt aufgetaucht bist. Das ist eine klassische Schleichformel, und sie funktioniert, weil sie Geduld statt roher Gewalt belohnt.

Warnbriefe: Such dir dein Gift selbst aus

Am meisten sticht das Warnbrief-System heraus. Bevor du zu einem Raubzug aufbrichst, kannst du diese Briefe verschicken, um die Regeln der Partie zu verändern. Das ist ein bisschen so, als würde ein Dieb höflich ankündigen: „Heute Nacht hole ich mir euren Schatz.“ Dreist, und ganz im Sinne eines Gentleman-Banditen.

Natürlich hat es Folgen, wenn du deine Ziele vorwarnst. Warnbriefe können die Wachen zäher machen und deine Zeitlimits verkürzen. Im Gegenzug gibt es für die Mühe seltenere Belohnungen. Du entscheidest also selbst, wie schwer jeder Raubzug wird, und wirst dafür bezahlt, größere Risiken einzugehen.

Diese Art von freiwilligem Schwierigkeitsgrad ist eine clevere Idee. Wer einfach nur in Ruhe schleichen will, kann es entspannt angehen. Wer Herausforderungen liebt, kann den Druck erhöhen und der besten Beute hinterherjagen. Niemand wird in einen Schwierigkeitssprung gezwungen, um den er nicht gebeten hat.

Eine Legende schmieden

Gestohlene Schätze sind nicht nur zum Angeben da. Du kannst mit ihnen legendäre Ausrüstung schmieden und Verbesserungen freischalten. Diese Verbesserungen erhöhen dein Bewegungstempo und deine Schleichfähigkeiten, sodass jeder erfolgreiche Coup den nächsten ein wenig leichter machen sollte. Oder, wenn du Warnbriefe verschickst, ein wenig überlebbarer.

Dieser Kreislauf gibt den Raubzügen einen klaren Sinn. Du stiehlst nicht nur für einen Highscore. Du machst dich zu einem besseren Banditen.

Auch die Karten sind recht abwechslungsreich. Es geht von Wüstentresoren bis in belebte Städte, und jeder Schauplatz soll deine taktische Planung bei jedem Schritt auf die Probe stellen. Ein stiller Tresorraum und eine volle Stadtstraße sollten sich beim Schleichen ganz unterschiedlich anfühlen, und es wird spannend zu sehen, wie der Spieltest mit diesem Kontrast umgeht.

So nimmst du am Spieltest teil

Die Anmeldung ist jetzt geöffnet. Um dich zu bewerben, gehst du auf die Beta-Seite des Spiels und klickst auf „Request Access“. Mehr ist nicht nötig. Wenn du schon länger darauf gehofft hast, ein Indie-Spiel vorab auszuprobieren und es vor dem Release mitzugestalten, ist das eine ziemlich bequeme Möglichkeit dazu.

Unsere Einschätzung

BANDIT KNIGHT kommt genau richtig für alle, die gerne schleichen, dabei aber nicht immer ins Schwitzen geraten wollen. Das Warnbrief-System deutet darauf hin, dass sich die Entwickler genau Gedanken über den Schwierigkeitsgrad machen und die Spieler ihr Risiko selbst festlegen lassen, statt sie auf eine einzige Abstimmung festzunageln. Das passt zu einem größeren Muster, das uns bei Indie-Vorschauen aufgefallen ist: Raubzug-Spiele wie der Waschbär-Koop-Thriller Greedy setzen auf Entscheidungsfreiheit und Wiederspielwert.

Der offene Spieltest ist zudem typisch dafür, wie viele kleine Studios heute arbeiten: Sie testen ihre Ideen öffentlich, ganz ähnlich wie es die Beta von Lost in the Roots getan hat. Es lohnt sich, im Blick zu behalten, ob sich die Warnbriefe in der Praxis bedeutsam anfühlen und ob der Verbesserungskreislauf die Missionen frisch hält oder spätere Raubzüge zu leicht macht. Der Spieltest dürfte die erste echte Bewährungsprobe für diese Balance sein.