Vacuum Pilot 2 : bêta ouverte de speedrun à la souris

Vacuum Pilot 2 ouvre ses portes à tous ceux qui veulent y jouer. Le jeu de speedrun en 2D est désormais en bêta ouverte, et il fait simple côté commandes : tout passe par la souris. Pas de clavier, pas de manette, juste un curseur et un chrono qui ne s'arrête jamais.

Le principe : signer les meilleurs temps face à des joueurs du monde entier. La bêta propose aussi un éditeur de niveaux, un mode classé et des serveurs pouvant accueillir jusqu'à seize pilotes en même temps.

Viser, maintenir, foncer

L'idée de base tient en une phrase. Vous maintenez le clic gauche, et votre petit pilote-aspirateur fonce vers l'endroit où se trouve votre curseur. Relâchez, et vous cessez d'accélérer. C'est tout pour les commandes.

Bien sûr, « simple » ne veut pas dire « facile ». Tout se joue dans les virages. Vacuum Pilot 2 veut que vous les preniez en dérapage fluide plutôt qu'en freinant pour tourner, et un dérapage propre recharge votre turbo. Le jeu récompense donc ceux qui gardent leur élan et punit quiconque traite chaque virage comme un panneau stop.

Cette boucle dérapage-turbo semble être le cœur du jeu. Une bonne course se jouera sans doute sur les trajectoires et le timing, plus que sur la vitesse pure. C'est le genre de concept qui paraît anodin sur le papier, puis qui vous dévore trois heures de soirée parce que vous savez que vous pouvez encore grappiller une fraction de seconde.

Courir avec (et contre) tout le monde

Les contre-la-montre en solo ne sont qu'une partie du programme. Vous pouvez rejoindre des serveurs publics ou privés et affronter jusqu'à quinze autres joueurs. Voilà qui fait de Vacuum Pilot 2 une tout autre bête qu'un tranquille speedrun en solitaire. Les serveurs privés permettent aux amis d'organiser leurs propres sessions, tandis que les publics vous jettent dans la mêlée.

Pour ceux qui veulent du plus sérieux, il y a une Ranked Queue. On y grimpe de division en division, avec la Master League comme objectif tout en haut. C'est l'échelle compétitive habituelle, mais greffée ici sur un jeu entièrement construit autour de la précision à la souris. Je soupçonne que beaucoup de joueurs sauront très vite où ils se situent vraiment.

Créez vos propres circuits

Troisième pilier : le contenu créé par les joueurs. Vacuum Pilot 2 vous permet de concevoir et de mettre en ligne vos propres niveaux. Les développeurs affirment que vous disposez des mêmes outils qu'eux, donc il ne s'agit pas d'un éditeur au rabais ajouté à la va-vite.

Une fois votre niveau en ligne, des joueurs du monde entier peuvent y courir et se battre pour les meilleurs temps. Un argument sympa pour tous ceux qui aiment autant créer que jouer. Il y a quelque chose de jouissif à concevoir un petit virage vicieux, puis à regarder des inconnus tenter de le passer en dérapage.

Comment participer

Rien de compliqué. La bêta est ouverte, et il suffit de s'inscrire via la page d'accès du jeu en cliquant sur « Request Access ». Les développeurs y vont de leur jeu de mots en invitant les joueurs à venir « aspirer la concurrence ». Pourquoi pas. C'est un jeu d'aspirateur.

Notre avis

La bêta ouverte de Vacuum Pilot 2 laisse entrevoir un petit jeu aux grandes ambitions côté communauté. Des commandes à un seul bouton de souris abaissent la barrière d'entrée. Les divisions classées et les outils partagés par les développeurs laissent aux joueurs assidus de quoi creuser. Ce mélange de prise en main accessible et de marge de progression élevée a déjà fait ses preuves chez les indés axés sur le mouvement, et il rappelle d'autres expériences du genre que nous avons couvertes, comme la démo bêta de Fallgrade et sa gravité modulable.

Le format de bêta ouverte compte aussi. Le multijoueur et les niveaux des joueurs ne prennent vie que si suffisamment de monde répond présent, comme pour d'autres tests axés sur le jeu en groupe, à l'image de la démo bêta de Greedy. Reste à voir si l'éditeur de niveaux alimentera un flux régulier de circuits créés par les joueurs, et si la Ranked Queue comptera assez de monde pour offrir une vraie compétition. Si les deux prennent, on pourrait voir naître une jolie petite scène speedrun.