Greed & Darkness Beta-Demo: Dungeon-Crawler im Fackelschein

Greed & Darkness ist eines dieser Spiele, bei denen du nervös auf deine eigene Lichtquelle schaust. Es ist ein Dungeon-Crawler im Retro-Stil, und auf Steam steht ab sofort eine Beta-Demo für alle bereit, die mit Fackel, Schwertarm und einem ordentlichen Schatzfieber durch eine verfluchte Festung ziehen wollen.

Schauplatz ist die Gorge Fortress, ein weitläufiger unterirdischer Komplex, in dem das Ziel eigentlich einfach klingt: so viel Beute wie möglich einsacken und dann lebend wieder rauskommen. Handgezeichnete 2D-Animationen hauchen dem Ort Leben ein, und das Ganze setzt voll auf Atmosphäre. Alpha Beta Gamer, wo die Demo vorgestellt wurde, war sichtlich angetan. Dort wurde Greed & Darkness als großartiges Spiel bezeichnet und als Dungeon-Crawling "in seiner absolut dunkelsten und besten Form" beschrieben.

Das ist eine große Ansage. Trotzdem wird schnell klar, warum, wenn man sich die Ideen ansieht.

Deine Fackel ist nicht dein Freund

Das Spannendste an Greed & Darkness ist die Fackel. Sie ist dein bestes Werkzeug und gleichzeitig dein größtes Problem.

Zündest du sie an, öffnet sich die Festung. Versteckte Wege werden sichtbar, und ebenso die Dinge, die im Dunkeln lauern. Löschst du sie, kannst du unbemerkt an Gegnern vorbeischleichen. Der Haken liegt auf der Hand, wenn man kurz darüber nachdenkt. Dieselbe Flamme, die dich davor bewahrt, in eine Gefahr hineinzulaufen, verrät auch jeder Kreatur im Raum genau, wo du bist.

Du stehst also ständig vor einer Entscheidung. Mehr sehen und mehr riskieren, oder weniger sehen und unentdeckt bleiben. Ich liebe solche Mechaniken, weil sie etwas so Grundlegendes wie Licht zu einer ständigen, unterschwelligen Quelle von Spannung machen. Wer gern im Schatten herumschleicht, etwa bei den Pixel-Art-Raubzügen der auf Schleichen ausgelegten Beta von Bandit Knight, dürfte hier einiges zum Knobeln finden.

Rätsel, Geheimnisse und etwas, das unten schläft

In Greed & Darkness geht es aber nicht nur darum, auf Zehenspitzen an Monstern vorbeizuschleichen. Die Festung steckt voller kryptischer Rätsel und versteckter Kammern, und das Spiel belohnt alle, die sich die Zeit nehmen, jeden Winkel abzusuchen.

Und dann ist da noch der Gorged One. Dieses uralte Böse schläft irgendwo in den Tiefen der Festung, und das Spiel macht unmissverständlich klar, dass du wirklich nicht derjenige sein willst, der es weckt. Tust du es doch, ist eine Flucht womöglich nicht mehr möglich.

Das ist ein netter Dreh am üblichen Dungeon-Crawler-Kreislauf. Je tiefer du vordringst und je gieriger du wirst, desto näher rückst du an genau das eine Ding heran, das deinen Durchlauf endgültig beenden kann. Subtil ist der Titel damit nicht, muss er aber auch nicht sein.

Wenn das Schleichen schiefgeht

Manchmal musst du kämpfen. Die Kämpfe in Greed & Darkness drehen sich um Präzision und Timing, und jede Kreatur hat ihre ganz eigene Schwachstelle. Herauszufinden, worin diese Schwachstelle besteht, und sie dann tatsächlich auszunutzen, scheint der Schlüssel zum Überleben zu sein.

Das deutet auf einen überlegteren Kampfstil hin, als einfach wild um sich zu schlagen und auf das Beste zu hoffen. In einem Spiel, in dem Licht und Lärm dich das Leben kosten können, ist es nur logisch, dass Kämpfe eher geplant werden wollen, als dass man in sie hineinstolpert.

Eine Festung, die sich sehen lassen kann

Optisch kombiniert das Spiel handgezeichnete 2D-Animationen mit Umgebungen in Pseudo-3D-Pixel-Art. Alpha Beta Gamer hob gerade diese Umgebungen als besonders beeindruckend hervor, und der Look passt gut zum Retro-Etikett, ohne wie eine bloße Kopie der alten Zeiten zu wirken.

Wer vor dem Einstieg einen Blick riskieren möchte, findet ein Gameplay-Video, und die Beta-Demo lässt sich ab sofort auf Steam herunterladen.

Unsere Einschätzung

Greed & Darkness wirkt wie ein weiteres Zeichen dafür, dass kleine Studios neue Blickwinkel auf Dungeon-Spiele mit Horror-Einschlag finden. Erst kürzlich schickte die Beta-Demo von Deadpact Spieler auf ihren eigenen düsteren Abstieg, und auch die Waschbär-Raubzüge von Greedy spielten mit der Idee, dass zu viel Beute ihren Preis hat. Greed & Darkness scheint genau in dieselbe Stimmung zu passen.

Auffällig ist, wie viel Gewicht eine einzige Mechanik trägt. Wenn das Fackelsystem so funktioniert wie beschrieben, könnte es jedem Raum eine kleine Entscheidung abverlangen, und genau das trennt oft einen einprägsamen Crawler von einem, den man schnell wieder vergisst. Der schlafende Gorged One deutet außerdem darauf hin, dass du spüren sollst, wie deine eigene Gier gegen dich arbeitet.

Es lohnt sich, im Auge zu behalten, ob Kämpfe und Rätsel auch über längere Spielzeit tragen und ob der Kompromiss rund um die Fackel über die ersten paar Ebenen hinaus spannend bleibt. Bis dahin ist die Demo kostenlos, es spricht also wenig dagegen, die Fackel anzuzünden und einen Blick hineinzuwerfen.