Lemans 2 Version 1.3c rast auf den Commodore 64
Für den Commodore 64 erscheinen immer noch neue Rennspiele, und dieses hier mag man sofort. ZeroG Labs hat Version 1.3c von Lemans 2 veröffentlicht, einen Arcade-Racer in der Draufsicht, gebaut für den alten 8-Bit-Rechner. Das Spiel orientiert sich deutlich am Klassiker Lemans. Ziel ist es, dieses vertraute Gefühl zu bewahren, nicht, es neu zu erfinden.
Die wichtigste Neuerung in diesem Update ist rein optisch, aber willkommen. Ein brandneues Titelbild im Vollbild begrüßt dich, sobald das Spiel geladen ist. An den Rennen dahinter wurde nichts verändert, und genau darum scheint es zu gehen. Fans der ursprünglichen Formel bekommen genau das, wofür sie gekommen sind.
Ampel, Verkehr, Uhr
Der Aufbau ist durch und durch klassischer Arcade-Stil. Du wartest auf die Startampel, gibst Gas und versuchst dann, auf einer vollen Straße voller gegnerischer Autos zu überleben. Sich durch dieses Feld zu schlängeln, ist der Kern des Spiels.
Der eigentliche Gegner ist hier die Zeit. Checkpoints entlang der Strecke bringen dir zusätzliche Sekunden, allerdings gibt es eine Obergrenze. Mehr als 60 Sekunden kannst du nie auf Vorrat haben. Zeit horten und später gemütlich rollen ist also nicht drin. Du musst ständig Druck machen.
Fehler werden bestraft. Jeder Zusammenstoß und jeder Dreher frisst von den verbleibenden Sekunden. In einem Spiel, das sich um eine tickende Uhr dreht, wird so jeder Rempler zu einer kleinen Katastrophe.
Wer mutig fährt, wird belohnt. Für jeweils zehn überholte Autos gibt es einen Bonus von 1.000 Punkten. Sauberes, präzises Fahren treibt diese Zahlen nach oben. Rücksichtsloses Fahren fühlt sich vielleicht schneller an, aber die Uhr wird das schnell anders sehen.
Von grünen Wiesen bis in den Nebel
Lemans 2 lässt dich nicht immer auf demselben Stück Asphalt fahren. Die Landschaft wechselt unterwegs, los geht es mit grüner Natur und Straßen, die an Seen entlangführen. Später wird es kniffliger, mit rutschigen Schneeabschnitten sowie Nacht- und Nebelpassagen, in denen die Sicht stark nachlässt.
Besonders die Nachtabschnitte klingen nervenaufreibend. Deine Scheinwerfer erhellen nur einen kleinen Teil der Dunkelheit, also musst du ständig auf der Hut sein, was als Nächstes kommt. Ich sehe die panischen Ausweichmanöver schon vor mir.
Die Strecken selbst wurden neu zusammengestellt. Rechne mit Schikanen, Kurven und schmalen Geraden, die kaum Spielraum für Fehler lassen. Dazu ein dichtes Feld gegnerischer Autos, und der Spielraum wird sehr schnell sehr knapp.
Sound und Kulisse
An der Präsentation scheitern viele C64-Homebrew-Projekte, oder sie glänzen genau dort. So wie es klingt, landet Lemans 2 auf der richtigen Seite. Die Motorengeräusche laufen über den SID, den berühmten Soundchip des C64, und dazu kommen quietschende Reifen, wenn du durch die Kurven jagst.
Details am Streckenrand verstärken das Gefühl von Geschwindigkeit. Tribünen und Brücken über der Fahrbahn säumen den Kurs und hauchen der Straße etwas mehr Leben ein als ein schlichtes Stück Asphalt. Die Quelle beschreibt das Gesamtpaket als bemerkenswert ausgefeilt.
Auch einige Spieler haben sich bereits zu Wort gemeldet. Das im ursprünglichen Bericht zitierte Feedback bezeichnet es als sehr gutes Update zu Le Mans, das den Geist des Originals nicht verändert. Auch das flüssige Scrolling wird eigens erwähnt, und auf einer Maschine wie dem C64 ist das keine Kleinigkeit. Das Fazit des Berichts ist einfach: Der Download lohnt sich.
Joysticks, Paddles und Prahlerei
Die Steuerungsoptionen sind ein nettes Extra. Du kannst mit einem normalen Joystick spielen oder Commodore-Paddles verwenden. Für jüngere Retro-Fans: Paddles sind Drehregler-Controller, die früher bei bestimmten Spielen beliebt waren. Zum Lenken passen sie hervorragend.
Außerdem gibt es eine Highscore-Tabelle, die automatisch gespeichert wird. Du trägst ganz klassisch im Arcade-Stil deine drei Initialen ein, und deine beste Fahrt bleibt verewigt. Eine kleine Funktion, aber sie gibt jeder Runde einen Grund, es noch einmal zu versuchen.
Unsere Einschätzung
Lemans 2 Version 1.3c ist keine große Runderneuerung und tut auch nicht so. Ein neuer Titelbildschirm für ein Spiel, das bereits funktioniert, ist ein bescheidenes Update. Trotzdem deuten die hier beschriebenen Details auf ein Projekt hin, das mit Sorgfalt gepflegt wird.
Es passt auch zu einem größeren Trend, den wir immer wieder beobachten. Retro-Plattformen bekommen einen stetigen Nachschub an Arcade-Rennspielen und frischen Neuauflagen alter Lieblinge. Erst kürzlich ist eine Arcade-Racer-Portierung auf dem Amstrad CPC gelandet, und auch die C64-Szene war fleißig, von einem DOOM64-Demake bis zu einem von Giger inspirierten Shoot 'em up. Lemans 2 fügt sich bequem in diese Reihe ein, als Spiel, das seine Vorlage respektiert, statt ihr entwachsen zu wollen.
Für Spieler scheint der Reiz klar auf der Hand zu liegen. Kurze Fahrten, ein strenges Zeitlimit und eine Highscore-Tabelle eignen sich perfekt für schnelle Runden zwischendurch, egal ob auf echter Hardware oder im Emulator. Die Paddle-Unterstützung ist ein durchdachtes Extra für Sammler, die noch welche besitzen.
Es bleibt spannend, ob ZeroG Labs diese Version mit weiteren Updates ausbaut oder ob 1.3c schon nah an der fertigen Fassung ist. So oder so: Wenn du ein Herz für 8-Bit-Rennspiele hast, ist das hier ein Download, den du ohne Bedenken ausprobieren kannst.