Clumsy Claws-bèta open: chaotisch co-opfeest met een wagen
Sommige co-opgames willen dat je de wereld redt. Clumsy Claws wil alleen dat jij en je vrienden een wagen van het ene eind van het pad naar het andere krijgen zonder dat iemand in een gat valt. Als we de beschrijving mogen geloven, wordt dat lastiger dan het klinkt.
Clumsy Claws is een op physics gebaseerde co-op-partygame die draait om één heel belangrijk meubelstuk: een wagen. Je kunt je nu aanmelden voor de bèta, dus wie nieuwsgierig is, kan zijn naam alvast opgeven.
Thuis is waar de wagen staat
De wagen is hier het hart van alles. Hij is je thuis onderweg. Je gebruikt hem om checkpoints te activeren en de buit op te slaan die je verzamelt. Daarnaast geeft hij een lift aan de teamgenoot die heeft besloten dat lopen vandaag optioneel is.
Het addertje onder het gras: dit is geen magisch zwevend karretje. Hij heeft echt gewicht, echte wielen en echte vaart. Iedereen die weleens heeft geworsteld met physics-objecten in een partygame, weet waar dit naartoe gaat. Een zware kar op een helling met vier mensen die allemaal een andere kant op trekken, is een recept voor komedie, of voor een lange stilte in de voicechat.
Ik zie al een groepje voor me dat ruziet over wie er als eerste losliet.
Van thuisdorp tot finale
Een run begint in het thuisdorp. Daar verzamel je je vrienden en pas je je personage aan voordat je vertrekt. Daarna is het pad opgedeeld in een paar verschillende soorten tussenstops:
- Wagonruns, de stukken waarin je de kar over het pad sleept
- Minigames, die de reis onderbreken met chaotische kleine uitdagingen
- Pitstops, pauzes onderweg
- Een grote Finale aan het einde van de tocht
De basislus is simpel: buit binnenhalen en wegwezen. Onderweg moet je geiten, gaten en, zoals de ontwikkelaars het zeggen, twijfelachtige groepsleden ontwijken. Geiten als aparte categorie obstakels is een sterke keuze. Daar heb ik respect voor.
De munten die je tijdens een tocht verdient, gaan naar upgrades en raadsels. Daarmee speel je nieuwe expedities vrij, dus er zit enige vorm van voortgang tussen de sessies in, in plaats van een stapel losse rondjes.
Zo doe je mee aan de bèta
Aanmelden is makkelijk. Ga naar de aanmeldpagina van de game en klik op "Request Access" om in de rij te gaan staan voor de bèta. Er zijn nog geen bètadata of spelerslimieten bekendgemaakt, dus het loont om je vroeg aan te melden als gezamenlijke wagenrampen je wel wat lijken.
Als je co-optitels volgt die simpele klusjes veranderen in groepschaos, zoals het sneeuwruimen van Clear the Snow, dan lijkt Clumsy Claws in vergelijkbaar gezelschap te zitten.
Onze mening
Clumsy Claws put uit een bekend recept. Co-opgames die zwaar op physics leunen, hebben een stevige niche opgebouwd rond het idee dat onhandige besturing een feature is en geen bug, zolang er vrienden zijn om erom te lachen. Eén gedeeld object centraal zetten, waar iedereen van afhankelijk is en dat iedereen kan verpesten, is een slimme manier om samenwerking en zwartepieten in gelijke mate af te dwingen.
Wat opvalt, is de opbouw. De mix van Wagonruns met Minigames, Pitstops en een Finale doet vermoeden dat de ontwikkelaars willen dat elke tocht voelt als een complete feestavond met wat afwisseling, en niet als één steeds herhaalde taak. Het systeem met upgrades en raadsels om expedities vrij te spelen, kan groepen een reden geven om terug te komen, iets waar partygames vaak moeite mee hebben.
De grote vraag is hoe de physics van de wagen echt aanvoelen als je zelf speelt. Er is een dunne lijn tussen "grappige chaos" en "frustrerende chaos". Het is de moeite waard om te kijken of de bèta genoeg variatie in de expedities laat zien en of de minigames op zichzelf overeind blijven. Voor relaxte groepen die op zoek zijn naar een gekke co-opavond is deze game een aanmelding waard, en we zijn benieuwd hoe hij zich ontwikkelt, net als andere recente partychaos zoals de SEH-chaos met acht spelers van Vital Decisions.