Hang-On Jr. llega a Sega Mega Drive a 60 fps
Sega Mega Drive no aparece en nuestro feed de noticias retro tan a menudo como Amiga o C64, así que esta es una sorpresa bienvenida. El desarrollador homebrew yosoynacho ha publicado la versión 1.0 de Hang-On Jr. para Sega Mega Drive, conocida como Genesis en Norteamérica. Se trata de una conversión de una pieza bastante desconocida de la historia arcade de Sega, y viene con más extras de los que cabría esperar.
El hermano pequeño de una leyenda
La mayoría de los aficionados al retro conocen Hang-On, el juego de motos de Sega de 1985. Menos son los que recuerdan Hang-On Jr. Esa versión llegó en 1986 como una alternativa más barata y recortada del original. Funcionaba en la System E de Sega, una placa arcade con mucha menos potencia que el hardware del mueble de tamaño completo.
Eso supuso renuncias. El sonido y los gráficos se recortaron respecto al original. Pero Hang-On Jr. también tenía sus propios trazados, que lo diferenciaban de su hermano mayor. Así que no es solo una copia más floja. Es un juego ligeramente distinto.
La nueva conversión para Mega Drive mantiene intactos esos circuitos exclusivos. El gran objetivo es el rendimiento: yosoynacho apunta a unos fluidos 60 fotogramas por segundo. En un juego de carreras, eso importa mucho. Cuanto más rápido se actualiza la pantalla, más precisa se siente cada inclinación en una curva. Si la conversión alcanza esa meta, podría parecerse mucho a la recreativa en el salón de casa.
Más que una conversión directa
Aquí es donde la cosa se pone interesante. yosoynacho no se limitó a copiar el arcade. El lanzamiento añade un montón de mejoras pensadas para la propia Mega Drive.
La novedad más importante es un modo MD exclusivo. Toma prestadas las mecánicas de turbo y frenada de Super Hang-On, la secuela posterior. Las puntuaciones de este modo se guardan aparte de los récords del modo Arcade normal. Es un detalle inteligente. Los puristas pueden perseguir sus marcas con las reglas originales, y quien quiera las herramientas extra tiene su propia clasificación.
Luego está la compatibilidad con hardware, y la lista es larga:
- Control analógico mediante el XE-1 AP, un mando analógico de la era de 16 bits de Sega
- Compatibilidad con el Sega Mega Mouse
- Optimizaciones para sistemas PAL a 50 Hz, una buena noticia para quienes tienen consolas europeas
- Guardado en SRAM, para que las puntuaciones y los ajustes personalizados se conserven al apagar la consola
La dirección analógica en un juego de motos parece encajar como un guante, y me gustaría saber qué tal se siente en la práctica.
Suena como la recreativa
El audio también ha recibido mimo. yosoynacho ha escrito un driver propio para el chip Z80 de la Mega Drive, el procesador secundario de la consola, con el que recrea el chip de sonido secundario de la máquina arcade. Si prefieres no usarlo, puedes desactivarlo en el menú de dipswitches. Ese menú es un guiño simpático a los interruptores físicos que los operadores de recreativas accionaban antaño para cambiar la configuración de un mueble.
El lanzamiento lo detectó primero IndieRetroNews, gracias al aviso de kremiso.
Nuestra opinión
Lo que más destaca aquí es el enfoque. Hang-On Jr. nació como un apaño de bajo presupuesto, y aun así esta conversión lo trata con auténtico cariño. Conserva lo que hacía única a la versión Jr., los trazados, y a partir de ahí construye con extras opcionales. Ese equilibrio entre respetar el original y añadir comodidades modernas se ve mucho últimamente en la escena homebrew. Vimos un espíritu parecido con la conversión de Outrun 2026 para Amstrad CPC, y con conversiones de recreativas como la versión de P.O.W. para Amiga 1200.
También es divertido ver que una versión "junior" tiene su momento. Ediciones más pequeñas y menos conocidas de los clásicos, como Frogger Junior en GX4000 y Spectrum Next, parecen estar encontrando nuevo público gracias a estos proyectos.
Para los lectores con una Mega Drive o un flash cart, merece la pena probarlo. La amplia compatibilidad con hardware sugiere que yosoynacho quiere que funcione en el mayor número de configuraciones posible. Habrá que ver si esta versión 1.0 recibe más actualizaciones y si llegan más proyectos homebrew para Mega Drive. A la plataforma no le vendría mal la atención.