Next Misifu: el demake de Alley Cat llega al Spectrum Next
Hay juegos que se niegan a quedarse enterrados y, sinceramente, me alegro. Next Misifu es la última prueba de ello. Nombre de lo más castizo aparte, este tiene un árbol genealógico muy claro: es una versión para ZX Spectrum Next de un demake para Spectrum de un clásico de ordenador de los años ochenta. Son muchas capas para un solo gato callejero, pero aguantad conmigo.
La noticia llegó a través de Twitter. El desarrollador Jordi ha publicado una versión renovada de su juego para ZX Spectrum Misifu Remeow, ahora adaptada al Spectrum Next. Si el nombre os suena vagamente, hay un buen motivo.
De dónde viene Misifu
Misifu Remeow no salió de la nada. Se publicó por primera vez a través del concurso de remakes ZX-DEV MIA, un evento en el que los desarrolladores de Spectrum devuelven a la vida juegos antiguos en nuevas formas. La propuesta de Jordi fue un demake de Alley Cat.
Para quien no conozca el término, un "demake" le da la vuelta a la idea habitual de remake. En lugar de pulir un juego antiguo con tecnología moderna, se encaja un juego en un hardware más antiguo o más limitado que la plataforma original. Es una carta de amor escrita con menos colores y con la memoria mucho más justa.
Este tipo de concursos suele dar alguna joya. Siempre me ha gustado cómo empujan a los programadores aficionados a terminar algo en vez de pasarse la vida trasteando. Hemos visto un espíritu parecido con el concurso MSXdev26 en el lado del MSX, donde los plazos de entrega acaban convirtiéndose en juegos que de verdad se pueden jugar.
Un viaje rápido a 1983
Entonces, ¿qué es exactamente lo que se ha convertido en demake aquí? Alley Cat apareció por primera vez en los ordenadores Atari de 8 bits en 1983, seguido de una versión para MS-DOS en 1984. Lo creó Bill Williams y lo publicó Synapse Software.
La premisa es sencilla y hasta tierna. Controlas a Freddy the Cat, que solo tiene un objetivo en mente: rescatar a su amada felina, Felicia. La fuente lo describe como una misión exigente, y cualquiera que se haya criado con juegos de aquella época sabe que "exigente" solía significar que a los pocos minutos estarías soltando tacos contra el teclado.
Reconozco que tiene su encanto una historia de amor protagonizada por dos gatos. Nada de amenazas que van a acabar con el mundo ni de elegidos. Solo un gato enamorado y un montón de obstáculos por el camino.
Por qué importa la versión para Spectrum Next
Aquí es donde el nuevo lanzamiento se pone interesante. El ZX Spectrum Next es una máquina moderna construida en torno al clásico ordenador doméstico de 8 bits de Sinclair, así que conserva esa sensación tan familiar del Spectrum y, al mismo tiempo, da a los desarrolladores más margen para jugar. Coger Misifu Remeow y adaptarlo a este hardware es el siguiente paso lógico, el "next" step, y el juego de palabras va totalmente a propósito.
La fuente habla de una versión renovada, lo que nos dice que Jordi no se ha limitado a copiar la versión antigua tal cual. Más allá de eso, hay pocos detalles, así que no voy a fingir que sé exactamente qué ha cambiado por dentro. Lo que sí sé es que el Next ha ido reuniendo poco a poco un catálogo de proyectos de este tipo. Hace nada, Frogger Junior dio el salto al Spectrum Next junto al Amstrad GX4000.
Y los fieles del Spectrum original tampoco se quedan fuera. Siguen llegando novedades a la máquina clásica, como la sombría aventura Shadows of Belial de la que os hablamos a principios de este mes.
¿Para quién es esto?
Si jugaste a Alley Cat en su día, este prácticamente se vende solo. Ver la aventura de Freddy reinterpretada en otra familia de ordenadores es un divertido guiño de nostalgia entre plataformas.
Si nunca tocaste el original, tampoco pasa nada. La idea central de un gatito con una gran misión para llegar hasta su amada es fácil de pillar, y los demakes como este suelen ser lo bastante cortos como para probarlos sin un gran compromiso.
Nuestra opinión
Next Misifu es un lanzamiento pequeño, pero dice mucho del momento en que se encuentra la escena retro. Un juego que nació como participación en un concurso se ha retomado, renovado y trasladado a un hardware más reciente. Eso indica que estos proyectos de concurso no son experimentos de usar y tirar para sus autores. Pueden convertirse en proyectos personales que siguen evolucionando.
También encaja con una tendencia más amplia con la que nos topamos una y otra vez aquí en Relaxed Gamers. Los títulos clásicos de los ochenta no dejan de recibir ports, demakes y remakes en máquinas antiguas y nuevas, y el Spectrum Next parece estar haciéndose un hueco como hogar para ese trabajo. Para los lectores que disfrutan de partidas retro tranquilas y sin presión, es una buena noticia. Estos proyectos suelen ser concretos, encantadores y estar hechos con un cariño evidente.
¿Qué vigilar a partir de ahora? Merece la pena estar atentos a si Jordi cuenta algo más sobre lo que aporta realmente la renovación, ya que el anuncio en sí va escaso de detalles. También será interesante ver si más participantes del concurso ZX-DEV siguen el mismo camino hacia el Next. Si lo hacen, puede que este gatito esté abriendo paso a toda una camada de demakes mejorados.