SACRATA open beta: dark fantasy roguelite met godinnen

SACRATA zet de deuren open voor spelers. De dark fantasy roguelite looter heeft nu een open beta, en wie nieuwsgierig is, kan een verzoek indienen om mee te doen. Het idee is simpel: loot in Diablo-stijl gecombineerd met horde-survivalgevechten. Dat is een combinatie waarvan veel spelers al weten dat ze die leuk vinden.

Het is enorm bevredigend om je scherm vol vijanden te zien lopen en het een paar seconden later vol buit te zien liggen. SACRATA lijkt precies rond dat gevoel gebouwd.

Kies een godin, maakt niet uit welke

Je speelt hier geen naamloze krijger. In plaats daarvan kies je een godin uit wat de game een boeiende cast noemt. Zodra je je keuze hebt gemaakt, begint het echte werk. Uitrusting, vaardigheden en talentpunten bepalen samen hoe je godin speelt, dus twee runs met hetzelfde personage hoeven niet hetzelfde aan te voelen.

Willekeur helpt daarbij. Vaardigheden en uitrusting worden willekeurig bepaald, waardoor elke run net iets anders zou moeten verlopen. Het is de klassieke roguelite-belofte, en of die standhoudt, hangt meestal af van hoe gevarieerd het aanbod aan opties blijkt te zijn. Precies iets wat je in een beta prima kunt testen.

De vijanden waar je je doorheen hakt, heten de Darkfallen. Door ze te verslaan krijg je je buit, en die buit trek je niet zomaar aan om er daarna niet meer naar om te kijken. Je kunt je uitrusting temperen, er affixen voor kiezen en daarbovenop op jacht gaan naar eeuwenoude Relics. Wie ooit veel te lang twee bijna identieke ringen in een action-RPG heeft zitten vergelijken, zal dit bekend voorkomen. Waarschijnlijk klinkt het ook verleidelijk.

Bazen die je aandacht willen

Horde-survivalgames kunnen soms op de automatische piloot gaan draaien. Je bouwt een sterk personage, je loopt rond en alles ontploft. SACRATA probeert dat te doorbreken met krachtige bazen die je vaardigheid op de proef stellen.

Het advies voor deze gevechten is vrij eenvoudig. Lees hun aanvallen, verplaats je en sla toe zodra er een opening is. Het is een evenwichtsoefening tussen schade uitdelen en in leven blijven, en bij de bazen wordt je build tot het uiterste gedreven. Een glass cannon-opzet maakt misschien korte metten met de gewone Darkfallen, maar overleeft mogelijk geen baas die slordige positionering afstraft.

Op papier vind ik die spanning sterk. Lootgerichte games staan of vallen met de vraag of je keuzes er echt toe doen, en bazen die je dwingen na te denken over overleven en niet alleen over pure schade, geven die keuzes gewicht. Fans van tragere, meer bedachtzame crawlers zoals Greed & Darkness zullen SACRATA misschien een stuk sneller en drukker vinden, maar de kern, het opbouwen van je personage, zou vertrouwd moeten aanvoelen.

Zo doe je mee

Meedoen aan de open beta van SACRATA is eenvoudig. Je gaat naar de betapagina en klikt op "Request Access". De ontwikkelaars hadden duidelijk plezier in de aankondiging en beloven iedereen die zich aanmeldt wat "sacra-aal goede loot". De woordgrap is verschrikkelijk. Ik heb er respect voor.

Omdat het een beta is, moet je rekenen op een game die nog in ontwikkeling is. Systemen kunnen veranderen, getallen kunnen worden bijgesteld en sommige onderdelen kunnen ruw aanvoelen. Zo gaat dat met vroege tests, en juist daarom is het de moeite waard om mee te doen als een game je aandacht trekt.

Onze mening

SACRATA begeeft zich op een drukke markt. Horde-survivalgames en looters in Diablo-stijl hebben allebei een groot, trouw publiek, en ze samenvoegen is geen gloednieuw idee. Wat hier opvalt, is de gelaagdheid. De keuze van een godin, talentpunten, temperen, affixen en Relics wijzen allemaal op een game die wil dat je aan je build sleutelt in plaats van alleen de volgende golf te overleven.

Voor onze lezers is deze open beta een laagdrempelige manier om te zien of die diepgang echt is. We zien de laatste tijd een gestage stroom indiebeta's voorbijkomen, van coöpshooters zoals Corrupted Veil tot action-RPG's zoals Chosen by Odin. Die trend wijst erop dat kleine studio's steeds vaker op vroege feedback van spelers leunen om hun games vorm te geven.

Het is de moeite waard om te volgen of de willekeurige runs van SACRATA ook na vele uren fris blijven, en of de bazen echt het zorgvuldige spel vragen dat de ontwikkelaars beschrijven. Als beide uitpakken, kan dit een game zijn om in de gaten te houden.