Binary Golf-bèta: sci-fi-minigolf met eindbazen
Minigolf is altijd een vrij beleefd tijdverdrijf geweest. Je mikt je putt, tikt de bal langs een windmolen en hoopt dat hij erin valt. Binary Golf, een sci-fi-versie van het concept, heeft bar weinig met beleefd. De aanmeldingen voor de bèta zijn nu geopend, en het spel belooft helikopterhoedjes, tornado's, ufo's en eindbazen die vuurballen op je golfbal afvuren.
Het klinkt chaotisch. Het klinkt ook als heel veel lol.
De hole ligt waar jij hem wilt
Het centrale idee is makkelijk uit te leggen, maar iets lastiger om je hoofd omheen te krijgen. Elke baan begint zonder vaste hole. In plaats daarvan liggen er overal doelen verspreid die je moet raken en wegspelen. Zodra je bij het laatste doel bent, verandert dat in de hole zelf.
Dat betekent dat je je eigen finish kiest. Het doel dat je voor het laatst bewaart, wordt je eindpunt, dus de volgorde waarin je ze wegspeelt maakt veel uit. Bewaar je een makkelijke voor het eind, dan is die laatste putt een eitje. Laat je iets onhandigs liggen, dan heb je dat alleen aan jezelf te danken.
Ik vind dit een heel leuk idee. Het maakt van elke baan een kleine routepuzzel nog voordat je ook maar een slag hebt geslagen.
Bochten, combinaties en nooit stilstaan
Slagen in Binary Golf hoeven niet in een rechte lijn te gaan. Je kunt de baan van de bal al buigen voordat je afslaat, en daarna blijven bijsturen terwijl hij nog onderweg is. Het spel draait erom dat je vaardigheden midden in de vlucht aan elkaar rijgt en het ene doel na het andere oppikt, zonder dat de bal ooit helemaal tot stilstand komt.
Het gereedschap daarvoor komt van Super Targets. Raak je er een, dan speel je een speciale vaardigheid vrij. De lijst tot nu toe:
- Dwars door het terrein heen boren
- Rondvliegen met een helikopterhoedje
- De bal besturen met een tornado
- Rondzweven met een ufo
Het wordt pas echt interessant als je meer dan één Super Target in één slag raakt. Hun krachten zijn dan te combineren, en dat opent de deur naar behoorlijk absurde trickshots. Als je je al vermaakt met de natuurkundige gekte van Trials-achtige stuntgames, dan lijkt dit spel eenzelfde jeuk weg te nemen, alleen met een putter in plaats van een motor.
Minigolf, maar dan met kogels
En dan zijn er nog de gevechten tegen eindbazen. Hier gooit Binary Golf zijn eigen regelboek volledig overboord. Je mikt niet langer alleen op een hole. Je ontwijkt kogels en vuurballen terwijl je onophoudelijk blijft vuren tot de HP van de vijand op is.
Eindbazen hebben zwakke plekken, en een treffer daarop doet extra schade. Bovendien slaat dat nieuwe Super Targets los, die meteen weer terugvloeien in het systeem met vaardigheden. Op papier is het een slimme kringloop: vecht je goed, dan krijg je meer speeltjes om mee te vechten.
Ik weet niet zeker hoe golf en kogels ontwijken in de praktijk samen aanvoelen. Maar ik heb het in elk geval nog nooit in een minigolfspel gezien.
Vrienden, banen bouwen en ranglijsten
Binary Golf is niet alleen iets voor in je eentje. Tot vier spelers kunnen het lokaal op één scherm tegen elkaar opnemen. Er zijn tot nu toe twee modi genoemd: potjes waarin je sterren verzamelt, en een Deathmatch op basis van eliminatie voor als je het gemeen wilt spelen.
Ook een baaneditor hoort bij het pakket, zodat spelers hun eigen banen kunnen bouwen. Dat alleen al kan het spel lang in leven houden als er een community omheen ontstaat.
Voor de fanatiekelingen zijn bestaande levels te speedrunnen, met wereldwijde ranglijsten die de snelste tijden bijhouden. Liefhebbers van speedrunraces met alleen de muis weten hoe verslavend het kan zijn om een paar tienden van je tijd af te schaven.
Zo doe je mee
Geïnteresseerde spelers kunnen zich aanmelden voor de bèta van Binary Golf door naar de aanmeldpagina van het spel te gaan en op "Request Access" te klikken. Wanneer het testen begint of hoeveel spelers er worden toegelaten, is nog niet bekend.
Onze mening
Binary Golf lijkt zich op twee doelgroepen tegelijk te richten. Aan de ene kant spelers die een ontspannen spel willen voor vier man op de bank. Aan de andere kant mensen die jagen op perfecte routes en plekken op de ranglijst. De verplaatsbare hole is het slimme onderdeel dat die twee bij elkaar houdt, omdat het planning beloont zonder van iedereen precisie te eisen.
Het spel past ook in een bekend patroon dat we de laatste tijd vaker zien: kleine indieprojecten die bèta-aanmeldingen openen om vroeg feedback te verzamelen. Hier is dat logisch. Krachten combineren, eindbazen en een baaneditor zijn een hoop om in balans te brengen, en dat doet vermoeden dat de bèta belangrijk wordt voor het fijnslijpen.
Het is de moeite waard om te kijken of de gevechten tegen eindbazen aanvoelen als een natuurlijk onderdeel van het spel of als een omweg weg van het golfen. De baaneditor is het andere om in de gaten te houden, want goede banen van spelers kunnen bepalen hoe lang Binary Golf op de schermen van mensen blijft staan.