Clear the Snow abre inscripciones a su beta cooperativa
Hay quien teme la primera nevada de verdad del año. Otros la adoran en secreto, porque significa coger una pala y convertir una entrada sepultada en algo por lo que se pueda volver a caminar. Clear the Snow está pensado para ese segundo grupo, y ya acepta inscripciones para una prueba de juego.
La propuesta es sencilla. Hasta cuatro amigos se unen para desenterrar una ciudad cubierta de blanco, con todo tipo de herramientas, desde la humilde pala hasta quitanieves y maquinaria pesada. No hay ningún monstruo en el sótano ni ningún temporizador que avance hacia la catástrofe. Solo estáis tú, tus amigos y muchísima nieve.
Primero la pala, luego los camiones
Clear the Snow se basa en un sistema de encargos. Aceptas trabajos por la ciudad, los terminas, cobras y ganas experiencia. Ese dinero y esa experiencia se reinvierten en tu equipo, y ahí es donde entra en juego la progresión.
Todo el mundo empieza desde abajo, con una pala normal y corriente. Es un trabajo honrado, y probablemente algo lento. A medida que subes de nivel, la caja de herramientas crece. El juego menciona camiones de deshielo, productos químicos anticongelantes y máquinas más grandes, que se desbloquean con el tiempo. Un equipo mejor te permite aceptar contratos más grandes, así que la escala de cada trabajo crece al mismo ritmo que tu equipamiento.
Es un bucle conocido para cualquiera que haya pasado tiempo con simuladores de trabajos, o con juegos como los trabajillos de pueblo de RollerGirl. Haces el trabajo, consigues la mejora, haces trabajos más grandes. Lo que distingue a Clear the Snow es el material con el que trabajas.
La parte satisfactoria
Este es el gancho en el que más se apoyan los desarrolladores. Cada pasada que das retira la nieve y deja al descubierto la superficie limpia que hay debajo. Lo describen como algo relajante y meditativo, y la verdad es que tiene sentido. Por algo los vídeos de limpieza a presión acumulan visitas sin fin. Ver cómo una superficie sucia queda impecable, franja a franja, calma un picor muy concreto.
Ya me imagino a un grupo de cuatro repartiéndose un aparcamiento por carriles, con un amigo que, inevitablemente, se despista y deja un trozo torcido en medio. Al fin y al cabo, eso es la mitad de la gracia del cooperativo.
Días de nieve entre turnos
Clear the Snow no espera que trabajes sin parar. Entre encargo y encargo, la ciudad se convierte en un parque de juegos invernal. Puedes bajar las cuestas montado en la pala como si fuera un trineo improvisado, montar guerras de bolas de nieve, hacer muñecos de nieve y echar carreras a tus amigos hasta el pie de una pendiente.
Estos extras pueden parecer detalles menores, pero importan en un juego cooperativo. Los ratos muertos son cuando los grupos hacen el tonto, y una emboscada con bolas de nieve justo después de terminar un contrato parece justo el tipo de cosa que hace que un grupo de amigos vuelva a por otra partida.
Juega a tu manera
Los desarrolladores dicen que Clear the Snow está dirigido tanto a jugadores ocasionales como a perfeccionistas. Es un enfoque inteligente. Los jugadores ocasionales pueden entrar, quitar un poco de nieve, lanzar unas cuantas bolas y desconectarse. Los perfeccionistas pueden obsesionarse con hasta la última mancha blanca del asfalto hasta que el trabajo quede impoluto.
El juego también hace hincapié en la libertad y en un ritmo tranquilo. La descripción no menciona una presión de tiempo agobiante ni formas de fracasar, algo que encaja con la etiqueta de juego acogedor a la que aspira.
Cómo apuntarse a la prueba
Si quieres probar Clear the Snow antes que nadie, las inscripciones para la beta ya están abiertas. El acceso se gestiona mediante un botón de "Solicitar acceso" en la página de inscripción, así que pulsa y espera a que te respondan. Los desarrolladores incluso prometen "diversión a paladas", así que ya estás avisado de los juegos de palabras.
Nuestra opinión
Clear the Snow llega a un terreno abarrotado pero claramente popular. Los juegos acogedores centrados en ordenar, construir o restaurar algo están por todas partes últimamente, desde los constructores de aldeas hasta el encanto de ganchillo de Cotton City. Este cambia la artesanía y la construcción por la retirada de nieve, y ese giro sugiere que todavía hay sitio para temáticas nuevas dentro de una fórmula conocida.
El cooperativo para cuatro jugadores es lo más interesante para nuestros lectores. Muchos juegos de "limpieza" satisfactorios son experiencias en solitario. Poner a los amigos codo con codo en la misma calle podría hacer que el bucle meditativo resulte más social, aunque habrá que ver si el ambiente tranquilo sobrevive a una partida llena de caos y bolas de nieve.
También es una muestra más de lo habituales que se han vuelto las pruebas abiertas en los pequeños proyectos independientes, como ocurrió hace poco con las inscripciones a la beta de TIL THEY CROAK. Lo que habrá que seguir de cerca: cuánta profundidad tiene el sistema de mejoras y si las máquinas más grandes mantienen la satisfacción del trabajo en lugar de limitarse a hacerlo más rápido. Si la prueba consigue ese equilibrio, Clear the Snow podría convertirse en un clásico invernal para los grupos de cooperativo.