Clear the Snow: Beta-Anmeldung zum Koop-Schneeschippen

Manche Leute graut es vor dem ersten richtigen Schneefall des Jahres. Andere lieben ihn insgeheim, denn dann heißt es: Schaufel schnappen und eine zugeschneite Einfahrt wieder in etwas verwandeln, auf dem man laufen kann. Clear the Snow ist genau für die zweite Gruppe gemacht, und ab sofort kann man sich für einen Spieltest anmelden.

Das Konzept ist schnell erklärt. Bis zu vier Freunde tun sich zusammen, um eine eingeschneite Stadt aus den weißen Massen freizuschaufeln, mit allem von der einfachen Schaufel bis zur Schneefräse und schwerem Gerät. Kein Monster im Keller, kein Countdown, der unaufhaltsam auf den Untergang zuläuft. Nur du, deine Freunde und jede Menge Schnee.

Erst die Schaufel, dann die Lastwagen

Clear the Snow setzt auf ein auftragsbasiertes System. Du nimmst Jobs in der Stadt an, erledigst sie, kassierst dein Geld und sammelst Erfahrung. Geld und Erfahrung fließen dann zurück in deine Ausrüstung, und genau da greift der Fortschritt.

Alle fangen ganz unten mit einer schlichten Schaufel an. Ehrliche Arbeit, und vermutlich ein bisschen langsam. Mit jedem Levelaufstieg wächst der Werkzeugkasten. Das Spiel nennt Schmelzlaster, Enteisungsmittel und größere Maschinen, die nach und nach freigeschaltet werden. Größeres Gerät bedeutet größere Aufträge, die Jobs wachsen also mit deiner Ausrüstung mit.

Wer schon Zeit mit auftragsbasierten Simulationen verbracht hat oder mit Spielen wie RollerGirls Gelegenheitsjobs in der Kleinstadt, kennt diesen Kreislauf. Arbeit erledigen, Upgrade verdienen, größere Arbeit erledigen. Was Clear the Snow abhebt, ist das Material, mit dem man es zu tun hat.

Der befriedigende Teil

Das ist der Haken, auf den die Entwickler am stärksten setzen. Mit jeder Bahn trägst du den Schnee ab und legst die saubere Fläche darunter frei. Sie beschreiben das als beruhigend und meditativ, und ehrlich gesagt passt das. Nicht umsonst kommen Hochdruckreiniger-Videos auf endlose Klickzahlen. Zuzusehen, wie eine chaotische Fläche Streifen für Streifen ordentlich wird, kratzt an einer ganz bestimmten Stelle.

Ich sehe schon eine Vierergruppe vor mir, die einen Parkplatz in Bahnen aufteilt, während ein Freund unweigerlich abschweift und mittendrin einen schiefen Fleck stehen lässt. Das ist bei Koop-Spielen ja ohnehin der halbe Spaß.

Schneetage zwischen den Schichten

Clear the Snow erwartet nicht, dass du pausenlos schuftest. Zwischen den Jobs wird die Stadt zum Winterspielplatz. Du kannst auf deiner Schaufel wie auf einem behelfsmäßigen Schlitten Hügel hinunterrutschen, Schneeballschlachten anzetteln, Schneemänner bauen und mit deinen Freunden um die Wette den Hang hinunterrasen.

Diese Extras klingen vielleicht nach Kleinigkeiten, in einem Koop-Spiel sind sie aber wichtig. In den Pausen wird herumgealbert, und ein Schneeball-Hinterhalt direkt nach einem erledigten Auftrag ist genau die Art von Moment, die eine Freundesgruppe für eine weitere Runde zurückholt.

Spiel, wie du willst

Laut den Entwicklern richtet sich Clear the Snow sowohl an Gelegenheitsspieler als auch an Perfektionisten. Ein kluger Ansatz. Gelegenheitsspieler können reinschauen, ein bisschen schippen, ein paar Schneebälle werfen und sich wieder ausloggen. Perfektionisten können sich an jedem letzten weißen Fleck auf dem Pflaster abarbeiten, bis alles blitzblank ist.

Das Spiel betont außerdem Freiheit und ein entspanntes Tempo. In der Beschreibung ist weder von hartem Zeitdruck noch von Fehlschlägen die Rede, was gut zum gemütlichen Etikett passt, das es anstrebt.

So kommst du in den Spieltest

Wer Clear the Snow früh in die Finger bekommen will: Die Anmeldung für den Beta-Spieltest ist ab sofort offen. Der Zugang läuft über einen "Request Access"-Button auf der Anmeldeseite, also draufklicken und auf Rückmeldung warten. Die Entwickler haben sogar ein Versprechen von "snow much fun" eingeschmuggelt, du bist also vor den Wortspielen gewarnt.

Unsere Einschätzung

Clear the Snow landet in einem vollen, aber eindeutig beliebten Feld. Gemütliche Spiele rund ums Aufräumen, Bauen oder Wiederherstellen sind gerade überall, von Dorf-Aufbauspielen bis zum gehäkelten Charme von Cotton City. Dieses hier tauscht Handwerk und Bau gegen Schneeräumen, und dieser Dreh zeigt, dass innerhalb einer bekannten Formel noch Platz für frische Themen ist.

Der Koop-Modus für vier Spieler ist für unsere Leser der spannendste Teil. Viele befriedigende "Putz"-Spiele sind Solo-Angelegenheiten. Freunde Seite an Seite auf dieselbe Straße zu stellen, könnte den meditativen Kreislauf geselliger machen. Man sollte aber im Auge behalten, ob die ruhige Stimmung eine Lobby voller schneeballwütigem Chaos übersteht.

Außerdem ist es ein weiteres Zeichen dafür, wie verbreitet offene Spieltests bei kleinen Indie-Projekten inzwischen sind, ganz ähnlich wie bei der jüngsten Beta-Anmeldung zu TIL THEY CROAK. Worauf es als Nächstes ankommt: wie tief der Upgrade-Pfad geht und ob größere Maschinen die Arbeit befriedigend halten statt sie nur schneller zu machen. Wenn der Spieltest diese Balance hinbekommt, könnte Clear the Snow zum Winterliebling für Koop-Gruppen werden.