Addams Family: Amiga-Edition bringt verlorene Hintergründe

Manche Retro-Sünden brauchen sehr lange, bis sie wiedergutgemacht werden. Für Amiga-Besitzer, die 1992 Oceans The Addams Family gespielt haben, war eine davon die Kulisse, oder besser gesagt: deren Fehlen. Jetzt hat ein Fan das Problem behoben, und die Erklärung für die fehlenden Grafiken ist ziemlich kurios.

DJ Mike, Mitglied des English Amiga Board (EAB), hat eine stark überarbeitete Version des Spiels mit dem Namen "The Backgrounds Edition" vorgestellt. Das EAB ist ein langjähriges Onlineforum, in dem sich Amiga-Fans, Programmierer und Sammler treffen. Wie der Name schon verrät, bringt diese Edition die detaillierten Hintergrundgrafiken zurück, die Amiga-Spieler nie zu Gesicht bekommen haben. Sie läuft sowohl auf OCS- als auch auf AGA-Rechnern. OCS steht für das Original Chip Set, das in frühen Amigas wie dem A500 steckt, AGA ist die spätere Advanced Graphics Architecture aus dem A1200 und dem A4000.

Ein Gruselhaus ohne Tapete

The Addams Family war ein Lizenzspiel, das Ocean in der 16-Bit-Ära für mehrere Plattformen veröffentlichte. Die Versionen für die Konkurrenzsysteme hatten aufwendig gezeichnete Hintergründe. Die Amiga-Umsetzung nicht, und diese Lücke wurde für Fans von Commodores Rechner zu einem bekannten Ärgernis.

Für ein Spiel, das in einem der berühmtesten düsteren Häuser der Popkultur spielt, waren schlichte Hintergründe eine echte Enttäuschung. Ein unheimliches Herrenhaus steht und fällt mit seiner Atmosphäre, und die Amiga-Version hatte davon einfach weniger.

Die Grafiken waren die ganze Zeit da

An dieser Stelle wird die Geschichte spannend. Eine Diskussion im EAB-Forum brachte DJ Mike dazu, sich den Code des Spiels genauer anzusehen und ihn per Reverse Engineering zu analysieren. Was er dabei fand, hätten wohl die wenigsten erwartet.

Die ursprünglichen Entwickler hatten die Hintergründe tatsächlich so programmiert, dass sie dargestellt werden. Die Arbeit steckte also im Spiel. Doch der Code ignorierte die Hintergründe anschließend und zeichnete über sie hinweg, bevor sie überhaupt auf dem Bildschirm landeten. Mit anderen Worten: Die Grafiken wurden nicht gestrichen, sondern eher verschüttet.

Warum, weiß niemand genau. Ein Kommentator unter der ursprünglichen Meldung vermutete, dass dem Team vor dem damaligen Release vielleicht die Zeit fehlte, eine Lösung zu finden, mit der es zufrieden war. Das ist Spekulation, aber eine plausible Theorie für ein Lizenzspiel, das unter Termindruck entstand.

Erste Reaktionen der Spieler

Eine Beta-Version ist bereits als WHDLoad-Fassung im Umlauf. WHDLoad ist ein beliebtes Amiga-Werkzeug, mit dem sich klassische Diskettenspiele auf einer Festplatte installieren und von dort starten lassen. Ein Spieler schrieb, die Beta laufe "wie geschmiert", und lobte die "seidenweich scrollenden Hintergründe".

Ein anderer Kommentator nannte sie "eine massive Verbesserung" und fragte sich, wie viel Aufwand es wohl wäre, auch die zusätzlichen Waffen aus der SNES-Version einzubauen. Das ist nicht Teil dieses Projekts, zeigt aber, woran manche Fans gedanklich schon sind.

Das größere Bild

Diese Veröffentlichung passt gut zu einem breiteren Trend in der Amiga-Szene. Fans portieren nicht nur neue Spiele auf den Rechner, sie nehmen sich auch alte kommerzielle Titel vor und flicken, was fehlte oder kaputt war. Zuletzt war das bei Lotus Turbo Challenge II DX und dem Dune-II-Mod mit Mehrfachauswahl von Einheiten zu sehen. Die Addams-Family-Edition sticht heraus, weil sie eigentlich nichts Neues hinzufügt. Sie legt etwas frei, das schon die ganze Zeit im Code schlummerte.

Für Leser bedeutet das: Das Etikett "schwächere Amiga-Umsetzung", das manchen 16-Bit-Spielen anhaftet, hat womöglich nicht immer mit den Grenzen der Hardware zu tun. Manchmal scheint das Problem eher Zeit oder fehlender Feinschliff zu sein und nicht das, was der Rechner leisten konnte. Es lohnt sich zu beobachten, ob andere Modder sich Umsetzungen mit ähnlichem Ruf genauer ansehen.

Als Nächstes gilt es abzuwarten, ob nach der Beta eine finale Version erscheint und ob jemand die Idee mit den SNES-Waffen aufgreift. So oder so: Gomez und seine Familie haben endlich ihr richtiges Herrenhaus zurück.