Stockroom Syndrome: demo beta de terror en el turno de noche

Casi todos hemos sobrevivido a una visita a una tienda gigante de muebles escandinava. Las flechas interminables en el suelo, las exposiciones que acaban pareciendo todas iguales, esa sensación creciente de que jamás encontrarás la salida. Stockroom Syndrome coge ese ligero agobio y lo convierte en terror de verdad. Ya hay una demo beta disponible en Steam.

El juego se define como un simulador de trabajo de terror en el que montas muebles. Es un trabalenguas, pero describe bien la idea. Montas muebles, decoras las zonas de exposición y haces todo lo posible por que no te devoren.

Bienvenido a HØLM

La acción transcurre en diciembre de 1996. Acabas de conseguir un trabajo en el turno de noche de HØLM, una enorme superficie de muebles claramente inspirada en IKEA. Para los lectores de fuera de Europa: IKEA es la cadena sueca famosa por vender muebles en cajas planas que los propios clientes montan en casa, normalmente con un pequeño manual de papel y muchos tacos.

Tu descripción del puesto en HØLM tiene tres puntos. Montar muebles. Amueblar las salas de exposición. Seguir con vida.

Ese último es donde la cosa se complica. Criaturas demoníacas te persiguen por los pasillos de la tienda, y esos pasillos no se quedan quietos. La distribución se genera por procedimientos, así que la tienda cambia de un turno a otro. No puedes limitarte a memorizar el camino a la salida y relajarte.

Manuales, ensamblajes y exposiciones

La parte de montaje no consiste en pulsar un botón. Ensamblas físicamente los muebles modulares, siguiendo los manuales y encajando las piezas tú mismo. Cualquiera que se haya quedado mirando unas instrucciones sin texto a medianoche conoce esa sensación.

Una vez montado algo, va a parar a una exposición. Para completar una sala, tienes que ir a buscar artículos a distintos departamentos de la tienda, como Electrónica, Textil y Almacenaje. Eso significa recorrer el edificio, que es justo donde no quieres estar.

Aquí hay un bucle muy claro. Cada recado para buscar una lámpara o un cojín es también un paseo por territorio peligroso. Es una forma inteligente de unir las tareas laborales, más o menos tranquilas, con las partes de miedo, y le da al juego un aire de "trabajar mientras todo se tuerce" parecido al de Mr. Records, solo que con mucha más sangre.

Incidencias laborales recientes

HØLM no es un lugar de trabajo saludable. La lista de incidentes parece el peor comunicado interno del mundo. Las paredes rezuman un misterioso líquido rojo. Exposiciones enteras se prenden fuego solas. Rocas en llamas atraviesan el suelo. Aullidos inquietantes resuenan por los pasillos. Y los maniquíes no paran de moverse sin que nadie explique por qué.

No sé qué tienen los maniquíes que cambian de postura cuando no los miras, pero nunca traen nada bueno.

Además de estas anomalías, hay amenazas sobrenaturales concretas. Algunas deambulan libremente por la tienda. Otras rondan departamentos específicos, lo que convierte ciertas secciones en lugares que querrás evitar, incluso cuando tu sala de exposición necesite algo de ellas con urgencia.

Los fenómenos paranormales, además, van a más. El juego completo está planteado como una campaña de turnos de noche sucesivos y, a medida que avanza, las tareas normales y corrientes deberían convertirse en situaciones desesperadas de supervivencia. Montar una estantería es bastante menos relajante cuando algo aúlla dos pasillos más allá.

Primeras impresiones de la demo

El artículo original de Alpha Beta Gamer era muy positivo. Describía el juego como muy prometedor, con unas mecánicas de montaje satisfactorias e intuitivas. También elogiaba la variedad de monstruos y anomalías, y decía que la ambientación inspirada en IKEA resulta auténtica. Y cerraba con un juego de palabras que, sinceramente, es demasiado bueno para pasarlo por alto: como en HØLM, en ningún sitio.

Junto a la demo hay disponible un vídeo con jugabilidad para quien quiera echar un vistazo antes de fichar.

Nuestra opinión

Stockroom Syndrome encaja perfectamente en una tendencia que no paramos de ver en el terror independiente. Coges un trabajo cotidiano, le das rutinas claras y luego dejas que algo salga terriblemente mal a su alrededor. La mezcla de un bucle de tareas tranquilo y una amenaza constante se ha convertido en una fórmula popular, y demos como Greedy o Deadpact demuestran el interés que despiertan ahora mismo los conceptos de terror novedosos.

Lo que destaca aquí es la ambientación. Una gran superficie de muebles le resulta familiar al instante a muchísimos jugadores, lo que hace pensar que el terror podría calar más hondo que en otro hospital abandonado más. La fecha de 1996 añade además un ligero toque retro.

Habrá que ver si el montaje sigue siendo divertido cuando la campaña se alargue. Las tiendas procedimentales y los fenómenos cada vez más intensos podrían mantener fresco cada turno, pero la repetición siempre es un riesgo en los juegos por turnos de trabajo. Por ahora, la demo es gratuita en Steam y parece una recomendación fácil para cualquiera que se haya perdido alguna vez entre los sofás.